Recension: Missä kuljimme kerran

FÖR FINNAR, DÅTID OCH FRAMTID

Där vi en gång gick rullar över med fart och kraft – dess överflöd är andlös och dess känslighet är skrämmande.

Where We Once Walked beskriver livet för finländare i olika samhällsklasser, från inbördeskrigets tid genom det glada 1900-talet, förbudstiden och depressionen på 30-talet till vinterkrigets gryning. En viktig roll spelas av händelsecentrum, Helsingfors. Staden representerar förändring och beständighet, den väcker människors entusiasm, men ger också skydd.
Efter att ha läst Kjell Westös bok är det svårt att se pjäsen isolerat från boken. Även om du just har läst författarens egen åsikt i teaterns kundtidning: “Teater är en magisk konstform där helt andra regler gäller än i litteraturen. Teater kan inte vara illustrationen av en bok.”

Ingen skonas

Pjäsen får en snabb start. Avsnitt efter avsnitt flimrar över scenen med fotografisk hastighet och lämnar tittaren kämpande för att följa efter. Du har inte tid att förstå vad som pågår.
Förståelsen kommer senare, i pjäsen som helhet. De fasor som presenteras i början av det inbördes verkar hända både karaktärerna i pjäsen och åskådarna. Men spåren hemsöker honom hela livet, ingen skonas.
Huvudkaraktärerna är alla extrema exempel inom sin egen genre. Eccu Widing, fotografens son till en rik familj, är en osäker vandrare vars vilja att tro på sig själv inte räcker. Eero Aho lyckas förmedla Eccus sönderfall på ett skrämmande sätt med sina gester och rörelser, som är som en oändlig rad av starter.
Eccu faller samman medan hans vän och motsats, Cedi Lilliehjelm, brinner i sin egen vita iver. Pekka Huotari Cedina, i sin aggressiva ilska, går mycket övertygande fram och tillbaka hela vägen till hörnet av Yrjönkatu och Bulevardi där hennes huvud blir galet.

För oss eller emot oss?

Trots medlidandet som väcker av Eccu är den mest sympatiska karaktären förmodligen journalisten och läraren Ivar Grandell, i vars roll Pekka Valkeejärvi känner sig hemma. I en tid då alla tvingas välja sida vill Ivar se på saker på en filosofisk nivå. Det är Ivar som försöker berätta för sina rika vänner hur livet är för de fattigaste.
Som motvikt till sina mörka öden finner Ivar kärleken med skådespelerskan Henriette Hultqvist (Leena Rapola). Ivar och Henriettes ömma scen i Merikantos Miss rodd i vinden är en av de få delar av pjäsen där det finns en verklig känsla av lycka.

Moderna kvinnor

Vuokko Hovatan Lucie är vacker och briljant, modig och intelligent. Lucies moderna roll som kvinna kan ses i hennes relation med arbetarklassfotbollsspelaren Allu. Ursprungligen vill Lucie ha Allu eftersom han är snygg och sexig. När Allu överger henne säger Lucie sarkastiskt att de åtminstone försökte älska över klassgränser under denna svåra tid. Niko Saarela Allu tillför pjäsen positiv kraft och entusiasm.
En annan modern kvinna i pjäsen är Mandi Salin, en arbetare som drömmer om ett bättre liv. Ursula Salo håller Mandi mycket prydligt i hennes skor som en självständig kvinna med ett mål. Så inga drinkar i Eccus studio efter jobbet.
Men som Allus fru förstår Mandi sin plats i samhället och sammanfattar det ödmjuka hoppet och tron hos ett par framtida generationer arbetare genom att säga: Om vi bara arbetar, kommer det att finnas något kvar för de fattiga också! Gick Mandis drömmar till spillo när hon blev arbetarklassfru? Åtminstone främjade han civilisationen genom att bevisa att även en arbetare kan studera språk.

Mycket återstår att överväga

Beskrivningen av denna period kan inte föreställas utan Väinö Linna, och Aarno Sulkanen som punkaren Halme ger en fin referens till Koskelas Akseli. Westö och Heiskanens beskrivning av tiden är dock ganska långt ifrån Linna och Laine.
Pjäsens melankoliska allmänna utseende sammanfattas i Helsingfors stadsmuseums fotografier från Helsingfors som projiceras på scenen. De svartvita gatuvyerna med dåtidens människor och den vemodiga musiken i kombination med dem är som ett respektfullt farväl till det förflutna. Inte ens rasande glädje kan ta bort vemodet.
Det kan vara så att pjäsen Where We Walked Once inte gav möjlighet att känna empati för karaktärernas värld och känslor såväl som Westös bok. Det finns många händelser i pjäsen och de verkar rulla över i snabb takt. Kari Heiskanen har lyckats binda ihop mängden övertygande. Tittarens intresse avtar inte en sekund, och även om det känns som att det finns för mycket här, vill de ändå ha mer.

Avsnitten når sin storlek i Katariina Kirjavainens förenklade scenografi, och när musiken lyser med Merikanto och Aleksis Kivi, stiger atmosfären till rent patriotiska proportioner. Den skrämmande scenen i slutet, där Eccu förgäves försöker få kontakt med sin son, återställer nivån på en individ.
Resonemanget kring orsaker och konsekvenser lämnas till senare, och det finns mycket att fundera på: en hel era.