Recension: Urheiluooppera Paavo Suuri

I AUGUSTI KOMMER ARENAN ATT STÅ VÄRD FÖR SÄSONGENS MEST UNIKA MATCHER: OLYMPISKA SOMMARSPELEN 1940 I HELSINGFORS. DE KOMMER ATT AVGÖRA PAAVO NURMIS TIONDE GULDMEDALJ

Vi känner honom alla. Och ingen av oss kan berätta hur han var. Alla kan räkna upp hans mest lysande prestationer vid OS: sex individuella och tre lagguld. Och ändå är vi förbryllade över mannen bakom dessa segrar. Vilket pris betalade denna stenansiktade Finn för sin seger? Vad fick honom att springa längre än någon annan finn?

Spökspel

En sportopera om Paavo Nurmi kommer att framföras på Olympiastadion under två dagar, 11–12.8.2000. Platsen är den enda möjliga och enda korrekta: Helsingforsstadion byggdes 1938 för sommarspelen 1940. De spel som tilldelades Finland hölls aldrig på grund av världskrigets utbrott, men det är just dessa “spökspel” från 1940 som kommer att spela en betydande roll i den kommande sportoperan. Evenemanget kombinerar sport, opera och teater på ett exceptionellt spännande sätt.

Paavo Haavikkos text går först igenom stadierna i Finland och dess största idrottsstjärna Paavo Nurmi under självständighetsperioden. Den envisa unga löparen vägrar att avlägga militäreden – han vill springa. Men när hans lysande löparkarriär avbröts vid Los Angeles-spelen 1932 på grund av professionella anklagelser och ett diskvalificeringsbeslut, fortsätter Haavikko berättelsen fantasifullt: sportchefen Kekkonen lovar Nurmi att han ska få OS i Finland 1940 så att Nurmi får en ny chans att vinna guld i maraton. Och Kekkonen själv kommer att kunna förklara spelen 1940 öppna!

Hur var Finland och världen 1940 och framåt?
Hur kommer loppen att gå och vilken sorts pris är reserverat för maratonlöpare? Vi får veta det nästa augusti i Helsingfors.

Mammut-evenemanget

Från början stod det klart att ingen vanlig föreställning skulle göras för arenan. Regissören Kalle Holmberg och scenografen Kati Lukka har suttit på arenans träbänkar flera gånger under det senaste året och kammat håret.

Kan hela arenan vara en scen? Hur kan skådespelarna snabbt byta plats när avståndet från en scen till en annan kan vara så mycket som hundra meter? Vad händer om en del av auditoriet iscensätts som en del av evenemangen? När går solen ner på dagarna för föreställningarna i augusti, så att teaterns ljuskanoner får spela huvudrollen? Och hur kan replikerna och musiken från hundratals sångare, musiker och skådespelare höras och förtydligas hela vägen upp till översta sätesraden? Kostymdesignern Riitta Riihonen är van vid att arbeta med film och TV, men att ändå klä på ett halvtusen personer är ett stort jobb – tänk bara på antalet par skor.

Och kommer den vördnadsvärda arenan att stå intakt när den exploderar, brinner ner – eller bilar kör, hästar galopperar och en helikopter landar från himlen?

Detta är frågor som har besvarats tillsammans med arenans personal, sprängämnesexperter, Finlands försvarsmakt och många fler. De slutgiltiga svaren kanske inte hittas förrän hela den tusenmannastarka arbetsgruppen har fått möjlighet att försöka testa arenans kapacitet själva.

Föreställningen kommer först att repeteras i de små lokalerna vid Helsingfors stadsteater och i Myyrmäki-salen, som är lika stor som stadionets gröna område. Senast i juli och augusti kommer hela föreställningen att flyttas till arenan.

Under Sydneys olympiska år tändes elden även i Helsingfors

Sportoperan har planerats i ett par år, men själva repetitionerna började i mars förra året. Arbetet började med att tända en festlig olympisk låga i stadiontornet, som kommer att brinna där fram till den sista föreställningen i augusti.

Operans notblad har studerats ända till Stockholm och Berlin, där operans huvudpar, Gabriel Suovanen, som spelar Nurmi, och Johanna Rusanen, som sjunger rollen som hans hustru, kommer ifrån. Seppo Ruohonen spelar Kekkonen och Eeva-Liisa Saarinen spelar den mystiska Mörka Kvinnan. Partituret transkriberas med svett i hatten – medan den unge kompositören Tuomas Kantelinen spyr ut det ur sin dator.

Det har varit ett tufft men framgångsrikt år för Kantelinen: finländarna har lärt känna honom framför allt som filmkompositör. Vägen till Rukajärvi gav honom hans andra Jussi-pris för filmmusik. Nu befinner sig den unge mannen själv i en svår prövning när hans första opera skrivs.

I Kantelinens musik flyter melodin flytande, flödande och känslomässigt. De dramatiska scenerna ges en lika elektrifierande och slående musikalisk ram. Denna opera kommer att lämna många melodier i tittarens sinne på vägen hem! Operans musik kommer att dirigeras av Markus Lehtinen och framföras på stadion av Jyväskylä Symfoniorkester, Vantaa opera och orkester, Helsingforsfilharmonikerna och vaktorkestern.

Det stora projektet med Helsingfors Olympiastadion har förvånat även utländska medier. Inför OS i Sydney i september kommer en internationell TV-kanal att sända ett tema med Paavo Nurmi-tema till sina hundratals miljoner tittare. Utöver dokumentärdelen kommer kvällen att bestå av en inspelning av Paavo Nurmi sportopera på Helsingfors Olympiastadion. På tröskeln till OS i Stdney kommer Finland och Helsingfors därmed att bli föremål för samma typ av internationell uppmärksamhet som 1952, då Paavo Nurmi var den legendariske fackelbäraren vid OS. Paavo Nurmi springer igen!

Text: Vesa Tapio Valo