Recension: Pieni merenneito

Den lilla sjöjungfrun

Precis som så många barn på 90-talet har Disneys Den lilla sjöjungfrun en stor plats i mitt hjärta. Disneys filmmusikaler har haft stor påverkan på min förälskelse i musikaler, och Den lilla sjöjungfrun är inget undantag, även om jag aldrig ägde den på VHS. Jag lånade kassetten från biblioteket när det gick och borstade det röda håret på mina Ariel Barbies, i hopp om att äga samma själv. Som tonåring följde jag också aktivt scenversionen när den kom till Broadway, för jag följde alla Broadway-nyheter då. Jag lyssnade ofta på inspelningen av musikalen och tryckte till och med igenom en bootleg. Det är därför det var självklart för mig att se Helsingfors stadsteaters uppsättning, men samtidigt trodde jag att jag visste vad som väntade mig. Jag hade fel.

Den lilla sjöjungfrun är en väldigt viktig berättelse. Om någon påstår att det bara handlar om en tonårsförälskelse och att hitta en man som kvinnans huvuduppgift, har tittaren inte förstått historien eller bara medvetet förkortat den eftersom de själva inte råkar gilla den. Ariel känner sig som en outsider och drömmer om livet på jorden redan innan hon träffar prins Erik. Hon har ett stort behov av att hitta sitt rätta hem. Så kärlek är inte hans enda mål, utan snarare en lämplig drivkraft. Jag skulle säga att prins Erik är lika fixerad vid kärlekens idé som Ariel, om än i en negativ bemärkelse. Sensmoralen i berättelsen är att det är okej att följa det du vill, även om andra försöker hindra dig från att blomstra. De som kallar Ariels mentala resa för ren längtan efter en man är skyldiga till samma sak som berättelsens skurk, Ursula: de tar ifrån den unga kvinnan sin egen röst och försöker hindra henne från att berätta sin egen historia. Låten Maailma tuo (En del av din värld) berättar allt du behöver veta: “i länder kan du inte, du kan inte underkuva, du kan inte förminska dina döttrar / unga kvinnor, annorlunda, står på fötter.” Ariels ben symboliserade bokstavligen hennes resa sig upp på egna fötter i sitt eget liv. Det är därför Part of Your World är en viktig låt för så många som känt sig som outsiders. Jag bröt ihop i tårar så fort låten började. Men vikten av kärlekens roll bör inte underskattas. Berättelsen om modet att älska trots andras fördomar är lika relevant idag som någonsin. Det krävs mycket mer mod att älska än att hata.

Men jag kände till hela historien om denna musikal i förväg. Helsingfors stadsteater gav en ram för att den skulle kunna växa till helt nya områden. Scenografin, kostymerna och regin bär alla musikalens värld perfekt. Undervattensscenerna känns verkligen som under vattnet. Jag kände nästan att jag var tvungen att hålla andan. När jag trodde att de inte kunde göra det på scenen hände det så sömlöst att jag stirrade på publiken med öppen mun, förundrad över teaterns magi. När Ariel simmade upp på scenen för första gången ville jag skrika högt eftersom jag blev så träffad i huvudet. Det var som om han faktiskt hade simmat. Det var den sortens magi jag aldrig sett någonstans förut. Generellt var undervattensvärlden verkligen fantastisk att se på. Det fanns alla möjliga skaldjur och jag försökte desperat ta in alla detaljer i kostymerna och rörelserna. Scenerna på jorden bleknade inte i jämförelse med havsvärlden, men palatset ser också ganska otroligt ut, för att inte tala om Ariels ikoniska rosa festklänningar. Övergångarna till Ursulas mörka värld är sömlösa, och även jag, som vuxen, kände mig lite rysande när Ursulas tentakler hotade säkerheten i vår sagovärld. Många yngre tittare sökte skydd i en vuxens armar.

Piirrettus musik är redan en klassiker, men jag har alltid tyckt att de nya låtarna som gjorts för musikalen också är utmärkta. Min personliga favorit har alltid varit She’s in Love, men Her Voice och If Only (Quartet) har också spelats på min iPod sedan 2008. De låter lika bra eller till och med bättre på scen och på finska. Generellt var översättningen utmärkt och jag kunde stänga av hjärnan från “Jag ser vad du gjorde där”-läge, vilket är en chockerande seger inom mitt område. Jag måste också uppskatta de otaliga ordvitsarna om fisk och havet. Inga av de låtar som redan är bekanta från filmen känns heller värdelösa i scenversionen. Jag har redan skrivit om betydelsen av låten “Maailma tuo” och den Oscarbelönade Under the Sea är också i en klass för sig och erbjuder ett fantastiskt showstopper-ögonblick i scenversionen.

Men de musikaliska och visuella aspekterna av Den lilla sjöjungfrun skulle vara ingenting utan den briljanta uppsättningen av proffs på Helsingfors stadsteater. Var och en, från den namnlösa rockan till berättelsens huvudpar, är fängslande att se på och har sin egen personlighet. Jag gillar särskilt att Ariels systrar alla har sina egna roller i syskongruppen och de beter sig verkligen som systrar. Tuukka Leppänen som Skutti måsen charmade mig, även om jag alltid tyckt att den här karaktären var lite irriterande (varför hette den måsen Joonas i filmversionen? Hur kom det från Scuttle?) Den obestridda huvudstjärnan i föreställningen är Sonja Pajunoja i titelrollen. Hans Ariel är full av hopp och glädje, men också obestridligt kraftfull.

Som en helhet tycker jag att Den lilla sjöjungfrun är en ännu bättre musikal än en film. Handlingen har ändrats till scenversionen något, men bara på bra sätt. Tritons hat mot människor har förklarats, Ursulas ondska framträder på andra sätt än bara genom att framställa henne som tjock, och Ariel har blivit en mer aktiv spelare. Jag önskar att alla barn skulle kunna se denna musikal. Det här är den sortens magi som alla behöver i sitt liv. Jag tror att många nya musikalfans föds vid varje framträdande. Jag såg barnen sitta framför mig och deras entusiasm och förundran över allt som hände på scenen värmde mitt kalla hjärta i många år framöver. Inte för att jag rekommenderar Den lilla sjöjungfrun till alla unga och vuxna också. Ingen av oss kan ha en överdos av magi i våra liv. Det vore också ett stort misstag att söka teaterupplevelse utomlands om du inte har sett detta verk än, för jag har inte sett en fängslande produktion som Den lilla sjöjungfrun någonstans i West End eller Broaway. Tack, tack, tack.