Kärlek till dockteater vid första ögonkastet – Whatever Love Means var ett hånfullt vuxenspel med stora skumhuvudade dockor – Listan över sociologiska källverk i manuset är lika lång som en gorillas håriga arm
Efter föreställningen verkade svaret självklart. Det kunde bara besvaras med en ny fråga. Varför görs inte dockteater oftare för vuxna? Whatever Love Means av Royal Cotton Candy var en mild och rolig satir över de förväntningar och knep som populärkulturen väckt i oss för att behandla dessa åkommor orsakade av längtan efter romantik.
Ett konsultföretag med sex dockor hade som mål att använda en multidisciplinär metod för att förbättra Herttas känslomässiga kyla, som hade ansökt om en kund. Enligt Hertta känns kärlek inte som någonting. Faktureringen på detta konsultföretag fungerade även när dess främsta terapeut somnade mitt under en terapisession.
Programmet har fått sitt namn från prins Charles uttalande som orsakade en mindre skandal. När Charles och Diana Spencer var förlovade och paret blev tillfrågade i en TV-intervju om de var kära? “Självklart!”, svarade Diana. Charles, å andra sidan, kompletterade sin blivande hustrus svar med en reservation: “Vad kärlek än betyder.”
Kung Karl III av England kom till presentationen som en stor talare för att förklara sitt uttalande. Även om det stora talande huvudet representerade televisionens estetik i scenen, matades frågan bokstavligen till denna karaktär i det korta språket som användes på sociala medier och svaret blev också synligt bokstav för bokstav.
Charles var skaparnas semantiska geni. I årtionden har de brittiska kungligheterna fungerat som en slags mänsklig bro mellan illusionens värld skapad av populärkulturen och verkligheten. Skillnaden mellan verklighet och saga blev tydlig för oss alla senast när den frånskilda Diana dog i en bilolycka.
Enligt skaparna har dockteater av denna storlek aldrig tidigare tillverkats i Finland. Karaktärernas estetik och berättelsens komedi påminde mig om engelska The Muppet Show, som också sändes på finsk tv på 70-talet. En viktig inspirationskälla för skaparna har varit den svenska seriekonstnären Liv Strömquist och hennes senaste album Pelisalissa.
Med fabriksmiljöer skapas romantisk och större-än-livet-kärlek i Hollywood. Jag kände inte igen alla scener och karaktärer. Enligt manuset valdes scener från filmer som Titanic, Notting Hill, Pretty Woman och Sex and the City. Bilden av fabriksmiljöer skapades av att orden kärlek och romantik bokstavligen uppstod i neonfärger, formade av bokstäver utskurna ur skumplast.
Som jag nämnde i början somnade terapeuten och kärlekens låga, för att inte tala om elden, hade ännu inte tänt i Herttas hjärta.
Vad Än Kärlek Betyder är, som är typiskt för teater, och i detta fall mycket karaktäristiskt, konst skapad av gemenskapen. Enligt manuset utvecklades den ursprungliga idén till föreställningen av dockspelarna Merja Pöyhönen och Riina Tikkanen tillsammans med ljusdesignern och scenografen Essi Santala. De har rätt drömteam för genomförandet.
Maria Säkön I en intervju skriven för Helsingin Sanomat berättar Santala hur materialet som användes i föreställningen, skumplast, började bära berättelsen. Jag är inte så bekant med dockteater, men jag kan föreställa mig hur dockorna först tar form under tillverkningsfasen och hur de börjar utveckla sin egen personlighet och vilja, så att säga.
Jag tror att det för skådespelarna i produktionen har varit en upplysande upplevelse att uppträda med stora dockor. Dräkten har sin egen individuella habitus, karaktär och vilja. Att internalisera karaktären är verkligen en klass för sig, eftersom du har kunnat prata med honom ansikte mot ansikte utan spegel.
Teknologin som användes gav också handdockorna stor rörlighet. Som regissör visste Pöyhönen också hur man utnyttjar de enorma ytor som Studio Pasilas scen erbjöd. Dockornas hastighet, som var större än sina artister, var ibland ganska rastlös.
Enligt manusförfattaren Taija Helminen hittades tillvägagångssättet till berättelsen i tankesättet hos den franske sociologen och kulturantropologen Pierre Bourdieu. Åtminstone fanns det en scen i Bourdieuta-serien där skumhuvudsexperter berättade för oss att historien om en större än livet-kärlek mellan en överklassflicka och en pojke från lägre klass inte kan förverkligas i verkligheten. Manusförfattarens solida sociologiska angreppssätt framgår också av informationen om manusets källor som finns på City Theatres webbplats med några klick.
Vad händer med Herta, som söker kärlek och längtar efter en brinnande passion i berättelsen, i konsulternas grepp? Mycket väl och enligt alla regler i den romantiska berättelsetraditionen. Som tittarupplevelse var Whatever Love Means ett hånfullt vuxenspel med stora dockor, vilket är precis vad teater ska vara.
De charmiga skumhuvudena kommer att uppträda på scenen i Helsingfors stadsteaters samtida föreställning på Studio Pasila. Det är bara åtta framträdanden, så det är värt att ta denna delikatess direkt.
Scenen för den samtida föreställningen började användas 2021. Vid den tiden gav Helsingfors stadsteater faciliteterna och teknologin till oberoende operatörer. Seriösa teaterentusiaster bör följa utbudet på Contemporary Performance-scenen. Masi TiitanDilemma, som hade premiär på scenen i en samtida föreställning, valdes ut till huvudprogrammet på Tammerfors teaterfestival i år