Kylig spänning i ett trångt utrymme
Det engelska landskapet, 1950-talet.
Ett ungt förälskat par kastar sig in i entreprenörskap och öppnar ett pensionat i en ärvd herrgård. Precis när de har välkomnat de första gästerna anländer polisen för att varna alla: nästa offer för Londonmördaren är i herrgården.
Sedan omger en snöstorm platsen och gästerna blir instängda i herrgården.
“Det kommer att finnas psykologisk spänning i ett rum där det inte finns någon flykt,” säger Miika Muranen, regissören av Mousetrap.
Fällan med musen är en klassisk thriller skriven av Agatha Christie, som hade premiär 1952. Christie hade uppskattat att det skulle finnas tillräckligt med åskådare för kanske åtta månader, men The Mousetrap visade sig vara en publikmagnet och den längst spelade pjäsen.
Hösten 2022 firade pjäsen sitt 70-årsjubileum, under vilken den hade spelats nästan 29 000 gånger enbart i London inför tio miljoner åskådare.
“Råttfällan är så välkänd att den kan betraktas som spänningsspelets Hamlet eller Musikens ljud,” säger Muranen.
Han föreslår att anledningen till populariteten är Agatha Christies rykte som en oöverträffad mästare på spänning och å andra sidan visar pjäsen att Christie lever upp till sitt rykte. Tittarna blir skickligt vilseledda och resultatet är svårt att förutsäga.
Byggande av psykologisk spänning
Muranen tycker att The Mousetrap ofta visas som en typiskt engelsk feel-good-detektivroman som kan le åt i publiken.
I Helsingfors stadsteaters version vill Muranen dock hitta personen bakom de stereotypa karaktärerna och arbeta med skådespelarna för att ta reda på hur man kan göra karaktärerna så psykologiskt komplexa som möjligt.
“Det finns roliga repliker skrivna i pjäsen, men vår avsikt är inte att vrida karaktärerna till serier, utan att göra människorna så djupa och verkliga som möjligt, så att publiken tror på karaktärerna och känner att de är involverade i herrgårdens händelser.”
Tillsammans med designteamet har Muranen velat skapa en visuellt upphöjd värld där allt ser så bra ut som möjligt utifrån. “När hemska saker börjar hända börjar utsidan förfalla. Karaktärerna är inte nödvändigtvis vad de låtsats vara.”
Muranen har också erfarenhet av att göra spänningspjäser som skådespelare, vilket han utbildade sig till regissör efter examen. I sitt examensprojekt vid Teaterakademin vid Seinäjoki stadsteater spelade Muranen en mördare i en thriller.
“Som skådespelare var det fantastiskt att uppleva reaktionerna som publikens entusiasm på scenen väckte. Och med den erfarenheten vet jag också vilka utmaningar den här genren har. Att vara allvarlig kan lätt leda till oavsiktlig komedi, och det är viktigt att skratta bort de stunderna under repetitionerna så att berättelsens plågsamma natur blir sann för både skådespelaren och tittaren i föreställningssituationen,” säger Muranen.
Som regissör för Mousetrap fascineras han av att tittarna måste kunna luras så att mördaren inte avslöjas för tidigt. I en detektivhistoria krävs samma matematiska precision för att bygga upp spänning som i farser för att skapa komedi.
“Det är en fantastisk utmaning att se hur man skapar en atmosfär av mystik, skapar spänning och får tittaren att tro även på fel saker,” säger Muranen.
Flykt från vardagslivet
Muranen erkänner att han är en stor konsument av detektivhistorier och säger att det måste ha varit ett mord innan han gick och lade sig. Baserat på tillgången på streamingtjänster och populariteten för deckare är Muranen inte ensam om sina preferenser.
“Kanske får folk tillfredsställelse nu när något är bestämt och löst,” tänker han.
Enligt Muranen kan man uppleva ännu mer spänning på teatern än hemma. På läskiga platser kan du inte gå till kylen, klappa katten eller titta på din telefon.
“Situationen är mycket mer äkta när man är inlåst i samma utrymme. Men tittaren behöver inte oroa sig för att The Mousetrap är brutal. Vi leker inte med skräckelement här,” försäkrar Muranen.
Han anser att det faktum att händelserna utspelar sig i England på 1950-talet också distanserar honom på ett lämpligt sätt.
“När vi rör oss i en värld från det förflutna, där inte allt kan lösas omedelbart med hjälp av mobiltelefoner och DNA-tester, finns det inte ett enda element av vardaglig realism involverad.”
Tvärtom lovar Muranen att föreställningen ska bli en perfekt flykt från vardagslivet.
“Det här är en fantastisk detektivhistoria i ett slutet utrymme, där tittaren får uppleva kylig spänning och samtidigt lösa ett brott och spela Miss Marple eller Hercule Poiro i sitt eget liv.
Text av Ida Henritius.