Renée Böök gör sin debut i huvudrollen
När Renée Böök (f. 2000) fick en inbjudan till en audition för & Julia började hon förbereda sig genom att lyssna på en Broadway-inspelning av musikalen.
“Jag blev genast förälskad i hela soundtracket och kände att det här var gjort för mig,” säger Böök.
Hon säger att hon har lyssnat på många av musikalens popklassiker, särskilt Britney Spears, sedan hon var barn.
Urvalsprocessen inkluderade tre auditions, där flera låtar gick igenom samt olika interaktioner och framträdanden.
“Jag ville verkligen ha rollen, men även om jag var nervös kände jag mig fri eftersom jag fick göra saker som är passionerade för mig. Jag visste att det skulle bli en fantastisk resa om jag kunde följa med,” säger Böök.
Stark musikalisk bakgrund
Sedan barndomen har Böök först uppträtt hemma och i skolor, sedan på scener och på TV.
Vid sex års ålder tog hennes mamma med Böök på en audition, vilket gav henne hennes första erfarenhet av att skådespela i en TV-serie. Några år senare spelade han huvudrollen i musikalfilmen If You Love.
Böök började sina musikstudier vid sju års ålder vid Musikinstitutet i Esbo. Hon spelade klassiskt piano tills hon var tonåring och tog sånglektioner i pop-jazzprogrammet vid Ebel.
Under sin tid på Kallio gymnasieskola bestämde sig Böök för att göra musik till yrke. “Det var där jag ville skapa mina egna verk och fick modet att uttrycka mig inför andra på nya sätt.”
Böök började skriva musik för sig själv på engelska och senare även på finska för andra. “Sedan dess har jag polerat materialet till vad det är nu och i framtida utgåvor.”
Böök beskriver sin musik som en känslosam, emotionell afrobeat-fusion med R&B-popnyanser. Han siktar på en internationell karriär som konstnär.
Den första huvudrollen som professionell
Att skapa sin egen musik har påverkat hur Böök upplever att stå på scen i en musikal. “Även om karaktären inte är jag, har konstnärens verk gett mig självförtroendet att stå på scen och sjunga starkt,” säger Böök.
Enligt Böök kräver sång i en musikal en annan sorts empati än att framföra sina egna sånger. “Det viktigaste är inte nödvändigtvis hur det låter, utan att inte bara känslan, utan också berättelsen kommer fram,” förklarar han.
& Julia är den första professionella teaterproduktionen där Böök är involverad. Rollen som Julia är dock inte helt ny för henne, eftersom hon på gymnasiet spelade den i pjäsen Romeo och Julia .
& Julia Slutet på Shakespeares klassiska pjäs vänds upp och ner och en bekant karaktär ses i ett annat ljus. Julia överlever tragedin och får möjlighet att bygga sitt liv på sina egna villkor.
Böök känner också igen vissa kopplingar till sitt eget liv i Julias karaktär och i den nya tolkningen.
“Jag har upplevt hjärtesorg både i familjelivet och i relationer. Genom stora livsförändringar lär man sig att man är stark och självständig och att det finns kärlek i världen.”
Böök anser att musikalen kan erbjuda tittarna något att identifiera sig med och hoppas på.
“Oavsett vilket kön du har, tror jag att Julias historia och särskilt dessa låtar ger människor kraft och påminner dem om att de kan förändra sina liv och tro på sig själva, även om deras tro ibland har sjunkit.”
Text av Ida Henritius.