Recension: Armfelt – sotilas ja kavaljeeri
Två skådespelare i Europas utkant
Livet är teater. Krig, dominans, kärlek, allt är teater. Förutom när allt är dans. Europa i slutet av 1700-talet är en stor teater där maktkamper utkämpas med dans. Du måste kunna agera i maktens grepp.
Detta är vad den svenske dramatikern och regissören Frej Lindqvist hävdar i sin pjäs Armfelt, som dansar genom Sverige-Finland under de senaste decennierna.
Fiktion bygger på fakta. “Hur många idag vet vem G. M. Armfelt var?” frågar regissören i manuset. Ganska många, faktiskt: en koreansk färgfotosida av manuset borde ha offrats till förmån för fakta om Gustavianska Sverige-Finland.
Lindqvist tar tittaren genom historien, svenska hovkonspirationer och krig. På den åkturen känns det ibland som att de blir förhörda i en historielektion som läraren inte har gett dem ordentligt.
* * *
Kustaa Mauri Armfelt (1757–1814) var en finskfödd officer och kvinnokarl som ibland var populär eller impopulär bland svenska och ryska härskare, men alltid nära makten.
Hans gamle vän i Savobrigaden, Yrjö Maunu Sprengtporten , blev inte bara Finlands generalguvernör i början av Rysslands styre, utan också en tidigare vän: politiken skilde honom åt.
Gustav III (1746–1792) var en reforminriktad kung känd för sina teaterintressen. Men eftersom han strävade efter autokrati, om än upplyst, mördades han i en maskerad. Hans son Gustav IV Adolf (1778–1837) var däremot obegåvad, särskilt som krigare, så officerarna tog kronan och Gustav gick i exil för resten av sitt liv.
Katarina II av Ryssland (1729–1796) var en kraftig kejsarinna och grundade akademier, förde krig runt om i världen och umgicks med Europas stiliga män.
* * *
Samma personer sågs på City Theatre för 25 år sedan, i Jussi Kylätaskus pjäs Ringport’s Line. Under ledning av Jouko Turkka var det en bitter och blodig analys av maktanvändningen, där folket led när herrarna delade land och folk. Det blev ingen framgång.
I Armfelt behöver man inte titta på vanligt folks lidanden, och det blir mer populärt: folket är sex dansare som sträcker ut benen på balettstänger och följer order från olika härskare eller maktaspiranter.
Armfelt är en komedi med romantiska inslag. Det är en spektakulär epok, en fröjd för ögat, skapad av scenografen och kostymdesignern. Den tvåvånings scenografin är en koreograferad, marmorerad teater, ibland i Sankt Petersburg, Stockholm eller någonstans i Italien. Carita Holmström och blåsmusikerna skapar behagliga örongodis.
Komedidelen innehåller Armfelts kvinnliga äventyr: Santeri Kinnunen , som halkar på golvet på banan och senare åker smidigt, är inte en påstridig svans-idiot, utan snarare roande störd av kvinnornas överdrivna intresse.
Teatralt är Kristiina Elsteläs runda och smidiga Katariina-danser i yllestrumpor hysteriskt roliga: Elstelä är charmig och utmärkt som en vild kejsarinna som inte kastas runt av män, förutom kanske stiliga män.
* * *
Hovmän har stiliserats till grotesker och till och med farser. Pjäsen försöker dock hitta något allvarligt att säga om relationen mellan de två skådespelarna: kungen lär sin motvillige officer livets teater. Deras öden är sammanflätade, i liv och död, så att till och med vissa linjer är gemensamma över tid.
Oskari Katajistos kung är en sminkdåre, i sitt mörkaste fall liknar han ett spökdjur – och samtidigt en rakbladsvass, ironisk analytiker. Katajistos roll är fanatiskt tilltalande, eftersom den inte nöjer sig med fars, men också avslöjar sårbarheten i Gustavs personlighet och osäkerheten kring hans sexuella identitet.
Reidar Palmgrenin Gustav IV Adolf är till sin natur en löjligt osäker aspirerande härskare vars växande självförtroende inte matchar hans bristande förmågor.
Ursula Salo är den alllidande, men ironiskt nog envisa fru Armfelt, Nora Schüller är en lika orubblig, sensuell älskarinna.
Matti Rasilas stela Sprengtporten är en flitig dansare och får också sina officerare att träna. Koreografen Aku Ahjolinna får hela ensemblen att dansa snabbt.
Armfelt skulle vara bättre som pjäs om den var mindre av en krönika, en förbipasserande av många människor, och gav mer utrymme åt huvudkaraktärernas drama. I sin bästa form är dock Lindqvists dialog intelligent och fungerar bra, särskilt i rollerna som Katajisto och Kinnunen.
Europa har alltid varit uppdelat i strategiska spel, där Finland endast har spelat rollen som vinnare. Det har aldrig varit brist på spelare, säger Armfelt.