Recension: Kerjäläisooppera

MÄNSKLIG VÄRDIGHET ÄR OCKSÅ FÖR PADDAN

År 1928
Premiärer
Fick en klassiker
är fortfarande tematiserat
Lokaliserad.


Under årens lopp har The Beggar’s Opera, ett samarbete mellan Bertolt Brecht och Kurt Weill, blivit en av det senaste seklets stora teatersuccéer, som inte verkar bita särskilt mycket i tidens tand. Berättelsens tidlöshet illustreras väl bland annat av att den lätt skulle kunna överföras till nutid utan att nästan inte lida hela historien.
Den erfarna och mycket självsäkra Kari Heiskanen har placerat den någonstans i början av förra seklet och gjort föreställningen till ett verk som respekterar Brechts arv mycket väl.

Berättelsen om den klassiska pjäsen är förmodligen bekant för de flesta. I Londons undre värld har brottsbossen Macheat, även känd som Knife Mackie, makten. Han har ett antal skurkar, horor, tiggare och till och med poliser under sin makt och förtrollning. En av de senaste som faller för honom är en ung oskyldig Polly, som gifter sig med Mackie, till hennes föräldrars fasa, som råkar vara ägare till en butik som heter Beggars’ Friend. Brecht beskriver sedan dessa svårhantsamma människor i London och de lagar som styr deras liv på sitt eget distanserande sätt.
Det är inte konstigt att Brecht några år efter premiären av Tiggaroperan tvingades i exil efter att nazisterna tagit makten och förbjudit föreställningar av pjäsen. Även om pjäsens händelser formellt utspelar sig i London, beskriver den tydligt den mentala atmosfär som dominerade Tyskland på 1920-talet och som nazisterna sedan utnyttjade för att ta makten. Att förutsäga deras maktövertagande och kritisera den före verkliga händelser är en av de mest geniala insikterna i Brechts text.
Han blandar ihop den moraliska frågan på ett yrande sätt genom att införa de lagar som normalt råder i affärsvärlden för den kriminella världen. Dagens affärsmäns moral och stora företags vinster är, milt uttryckt, tveksamma aktiviteter. Alla slags girighet, okänslighet och kall exploatering av andra, som Brecht skildrar i sin pjäs, är tyvärr bekanta teman från dagens Finland, till exempel. Pengar verkar vara det viktigaste som delar in människor i olika kategorier.

Tiggaroperan är en musikal, men inte den lättaste att ta till sig. Självklart känner alla till Puukko-Mackies sång, men de flesta andra sånger kanske inte kommer ihåg lika lätt. Detta bör inte alls tas som en förebråelse. I sångerna beskriver Brecht och Kurt Weill verkligheten där pjäsens karaktärer måste leva på ett kallt, skarpt sätt. Låtarna är kraftfullt uttalandegörande och proklamatoriska, i den välbekanta stilen hos sina författare.
I Brechtsk anda tas också avstånd från karaktärerna, till exempel genom att låta vissa skådespelare kommentera pjäsens gång som sig själva. Till exempel kräver Leena Rapolas briljant porträtterade namnlösa glädjefågel en biljett från första raden för att se eller inser plötsligt att hon är i fel scen.
De flesta karaktärerna är också påhittade och stylade så att tittaren inte kommer för nära dem. Inte för att tittarna inte är intresserade av karaktärernas öden, men identifikation och empati på traditionellt sätt är saker som Brecht undvek under hela sin karriär. Personligen gillar jag maestro-stilen mycket, men den passar verkligen inte alla. klang.

Skådespelarna är i god form överlag. Oskari Katajisto är precis lagom slarvig och rutten Puukko-Mackie. Vuokko Hovatta är en känslig och känslosam Polly. Som sångerska är kanske den mest framstående den underbara Riitta Havukainen, vars tolkningar betonar den ibland något tunga eftersmaken av det levda livet.
Birollerna gör ibland ett övertygande jobb som Puukko-Mackies gäng, ibland som tiggare eller poliser. De agerar ofta utan traditionell scenografi på en tom scen eller i helt minimalistiska scenografier som snabbt skjuts upp på scenen. En traditionell brechtsk lösning som särskiljer pjäsen på ett fint sätt från alla slags genomsnittliga framföranden.