Recension: Kerjäläisooppera

EN FRÄSCH TIGGAROPERA

Det genombrottsverk som den tyske reformatorn av scenkonsten Bertolt Brecht (1898–1956), The Beggar’s Opera (Tolvskillingsoperan), en satirisk behandling av kapitalismen, hade premiär i Berlin 1928, drygt ett år före börskraschen på Wall Street. Även om den stora kollapsen generellt underminerade människors förtroende för kapitalismen, har tiden visat att bristen på förtroende var kortvarig.
Idag är Brechts och kompositören Kurt Weills gemensamma verk, baserat på John Gays balladopera (The Beggar’s Opera), som är tvåhundra år gammal, minst lika aktuellt som för 80 år sedan. På Helsingfors stadsteater (HKT) regisserar Kari Heiskanen en fräsch och rolig tolkning av Tiggaroperan, kryddad med smakrika alienerande effekter.
Förutom pjäsen har Brechts Tiggarens roman (1934) använts i bearbetningen, och vissa förändringar och moderniseringar har även gjorts i texten.


Alla
Handel


Tiggarens opera är en brutal berättelse om kapitalism, när allt – inklusive kärlek och medlidande – är till salu. Mot varandra står rånaren och mördaren Knife-Mackie och människohandlaren Peachum, som har monopoliserat tiggeriet. Båda är som maffios, i vars arsenal av medel utpressning och korruption är vardagsmat.
Så inget har förändrats. Även Macs sista-minuten-räddning från hängning och belöning för allt skurkarbete påminner om moderna gyllene handslag.
Idag passar kritiken av globaliseringen allt detta som en näsa mot huvudet, och Heiskanen tar sin tolkning i den riktningen. Ett konkret exempel är Song of the Instability of Human Conditions, som framförs mitt bland palmer och syftar på lågkostnadsproduktionsländer och ett stort hjul som vänder världen.
Kundvagnarna kompletterar helheten och lyfter groteskt fram de olika aspekterna av marknadsekonomin, medan låten ironiskt nog säger att omständigheterna hindrar människans strävan efter gott och hänsyn till andra.
Trots detta finns det definitivt mer effektiva sätt att skapa politisk teater och att aktivera människor intellektuellt, vilket Brecht eftersträvade, än Brechts pjäser. Tiggaroperan förtjänar fortfarande en ny comeback, eftersom enligt Teaterinformationscentrets föreställningsdatabas sågs de sista föreställningarna av Tiggaroperan före HKT 1970 i Åbo och Kemi stadsteatrar. Högsäsongen för arbetet var 1960-talet.


Betonad
Teater

När texten i Tiggaroperan fortfarande talar till mig, musiken fortfarande låter bra och Hkt visar självsäkert kvalitetsarbete, är helheten mycket underhållande teater.
Och med eftertryck, teatern i synnerhet. De alienationseffekter som Brecht lanserar används frekvent, och tittaren hålls alltid medveten om att han eller hon befinner sig i teatern. Scenen har strippats som om den var helt utan scenografi. Ljusramperna är synliga, och det finns inget annat att göra. Karaktärerna är uppenbart maskerade och utklädda, de rör sig, pratar och sjunger på ett medvetet pretentiöst sätt som representanter för en viss typ av person. De pratar mer med publiken än med varandra, och Heiskanen har också tagit in en berättare (Leena Rapola), som åtminstone lyckas ta sig ur illusionen när hon får kontakt med publiken.
Föreställningen innehåller också ett klipp gjort med fingerteater, och en av de roligaste alienerande insikterna är en aria av Chief Brown Chief Lucys dotter, som parodierar balett- och operamanér. Detta blir ännu sötare när rollen som Lucy spelas av operasångerskan Laura Pyrrö. De anakronistiska utbrotten om fackförordnade och arbetskraftens fria rörlighet är också helt korrekta.
Ensemblen som helhet gör ett bra jobb. Ingen sticker ut särskilt – förutom Pyrrös sångkunskaper – men alla tar hand om sin del i helheten med omsorg.
Huvudrollsinnehavarna – Oskari Katajisto som Knife Mac, Heikki Sankari som Peachhum, Riitta Havukainen som hans fru och Vuokko Hovatta som Pollys dotter, Kari Mattila som polischef Brown och Ursula Salo som Tavern Jenny – är en lika stark grupp både vad gäller skådespeleri och sång.