Recension: Väärennetty morsian

ROLIGA DE DÄR FINSKA KINESERNA

Jag antar att detta också är ett slags Kina-fenomen: en pjäs har skapats på den lilla scenen i Helsingfors stadsteater där “Distriktsdomare Qiao löser fallet med inblandade mandarinänder”. Jag förstår fortfarande inte vad mandarinankorna har att göra med pjäsen Den falska bruden, men det är ändå ganska roligt.
Manuset till pjäsen är skrivet av Sami Keski-Vähälä baserat på kinesisk folklore, regisserad av kinesen Kong Xinyuan. Produktionen är alltså en blandning av Finland och Kina: den visuella identiteten är byggd i Fjärran Östern, men scentalet kryddas med mycket traditionell finsk bushkomedi.

Jämfört med det finska samtida dramat är The Fake Bride som om hon kommer från en annan planet. Programmet nämner att kinesisk teater bygger på idén att “om det är verkligt, är det inte konst” – jag antar att det raka motsatsen kan sägas om finsk teater.

Berättelsen är en ärlig såpopera och påminner mig om några av Shakespeares komedier, åtminstone i den meningen att denna berättelse också är full av listiga bluffförsök och män i kvinnokläder.

Självklart är kärlek central: ungas förälskelser vill inte sammanfalla med de äktenskapskontrakt som deras föräldrar har ingått. Vi behöver tjänsterna av en giftande Zhang, och så småningom lite av en domare också.

I kjolfolkets arbete

The Fake Bride sätter den fenomenale Risto Kaskillahti i rampljuset, som vissa kanske minns som fröken Pässi från samma teaters Katto-Kassinen. Kaskilahti är väl på väg att bli Finlands ledande komiker.

Genom att konsekvent överdriva bygger Kaskilahti ett eget språk för den gifta Zhang, som byggs upp av upprepade repliker, detaljer som betonar karaktärens svaghet och ett till synes artigt muttrande som sträcks ut eller förkortas beroende på karaktärens sinnesstämning och situation.

Ur ett Lahti-perspektiv är Tuukka Leppänens första stora roll på Helsingfors stadsteater intressant. Tiirismaas musikklasselev, som för närvarande studerar vid Teaterakademin, är Jaspis, son till änkan Sun, som också hamnar i en kvinnas kläder innan “den rätta” hittas. I sin glada tolkning behåller Leppänen bekvämt utseendet av en förvirrad ung man.

Eija Vilpas och Eeva-Liisa Haimelin är de starka kvinnorna i berättelsen, änkan Sun och fru Ping, som faktiskt styr hela kärlekscirkusen med sina intriger.

Skämt

Även om Kong Xinyuans regi tappar en del av sin intensitet i pjäsens andra halva, är The Fake Bride som helhet ett lyckat stilistiskt experiment. Tillsammans med de skämtsamma rollerna hämtar den mycket av sin charm från Zhang Yis fantastiska kostymer utan sparande siden. Förutom glitter innehåller den visuella identiteten mycket symbolik från traditionell kinesisk teater, vilket framgångsrikt utforskas av pjäsens rika manus.

Under pausen verkade några i publiken lite oroliga för hur kineserna själva skulle reagera på en sådan parodi på deras egen tradition. Det är svårt att säga. Å andra sidan är det en del av genuint kulturellt utbyte att människor ibland vågar fotografera en vän på andra sätt än med extremt allvarlig respekt.