Recension: Rebecca

Från spänningsfilm till teaterscen
HETA OMRÅDEN

Höstens stora musikal Rebecca tar med sig effekterna av actionfilmer till scenen i Helsingfors stadsteater. Att producera effekter för teaterscenen är samma sak som för en film – fast svårare, eftersom man måste gå rakt varje kväll. Det finns ingen möjlighet till omtagning.

Rebecca är ett fräscht och originellt verk bland de klassiska anglo-amerikanska musikalerna som turnerar världen runt. Alfred Hitchcocks Berättelsen om den Oscarbelönade thrillern hade premiär som musikal i Wien för bara ett par år sedan. Så den finska versionen är bara den andra, så publikens förväntningar på hur serien ska vara har inte ackumulerats som en börda.

Ljuddesignen började också från en ovanligt ren tavla. Tack vare den nya ljudutrustningen erbjuder den visuellt fantastiska musikalen också en njutning för öronen.
Rebeccas ljuddesigners Eradj Nazimov och Seppo “Sepi” Myllyrinne arbetar från en utsiktspunkt i auditoriets ljudkontrollrum, där man enkelt kan se allt som händer under föreställningen. Duon, som varit involverade i det stora projektet från början, har funderat över musikalens ljudlandskap tillsammans med regissören och bestämt sig för att genomföra dem med nya idéer och verktyg. Från möten till konstruktion av effektljud, och bit för bit har 1920-talets kusliga herrgårdsmiljö, med scenografi, kostymer, orkestrar och högtalare, börjat ta form på City Theatres scen.

Ett starkt intryck av djup och tredimensionalitet har sökts för ljudlandskapet. Enligt deras designfilosofi vill Nazimov och Myllyrinne undvika punktljudkällor och föredrar att skapa ljudfält som “andas i samma rytm”.

Med en skådespelare i huvudrollen

För en musikal bjuder Rebecca på lite glädjefylld dans och sång, men ännu mer spänning – i slutet är scenen i brand. Självklart hemsöker Hitchcocks arv bakgrunden.

“Musiken har en robust gotisk känsla. Ibland spelar den lite och sedan går det så att puntarna fladdra,” lovar Myllyrinne.

Ljudutrustningen i City Theatre förnyades för Rebecca, och nu spelar auditoriet ännu stoltare.

“Men avsikten är inte att leta efter en högre röst, utan en större röst. Det är en stor skillnad,” påpekar Nazimov.

Nazimov mixar de trådlösa mikrofonerna från en ensemble med mer än 30 skådespelare, och Myllyrinne mixar den 18-mannaorkestern. Den komplexa ensemblen kan styras med två par öron och fyra händer, så länge mixerborden och utrustningsställen är förprogrammerade med rätt inställningar för varje scen. Den tredje ljudteknikern hjälper skådespelarna med mikrofoner på sidoscenen.

Nazimov och Myllyrinne påminner oss om den viktigaste regeln för högkvalitativ musikalteater: det är viktigt att känna till skådespelarnas positioner på scenen för att dynamiskt kunna fördröja, jämna ut och eka högtalarsystemet. På så sätt kommer tal och sång alltid från skådespelarens mun – inte från högtalarna.


Film på scen

Myllyrinne har återvänt till en musikalisk föreställning på City Theatre efter lång tid, det har gått mer än ett decennium sedan den senaste föreställningen. Det visar sig att de två har en gemensam historia när de inspireras att minnas “spionresorna” till London i början av förra decenniet – till West End-biografer och bland annat till filmen Autograph Sound, som nu är känd som en garanti för musikalisk ljudkvalitet, från Cats till Lejonkungen.

Duon, som fortfarande svär vid ljudestetiken som användes på dessa resor, strävar efter ett naturligt och varmt ljud och föredrar enkla och stilfulla lösningar i ljuddesignen.

Nazimov tar ett språng från minnen till nutid och säger att han nyligen har varit i London igen för att lyssna på världen.

“Det verkar som att vi går in i den digitala världen. Cadac-diskar har försvunnit på många ställen – men ljudbåsen är fortfarande ännu större eftersom de nu är så fulla av annan utrustning,” undrar Nazimov.

Nazimov har reservationer mot de nuvarande trenderna inom musikalisk röst. Det varma grundljudet verkar också ha gått förlorat i West End.

“Det nya materialet har ett mycket mer konstgjort ljud med effekter och surround. Vi talar om stora kompromisser om vi överger så grundläggande saker som att fokus måste ligga på scenen, eller att lokaliseringen av rösten är behärskad.”
“Nuförtiden har folk även biografer hemma, vilket förmodligen är anledningen till att publikens förväntningar på biografens auditiva image är höga, vi borde vara ännu bättre här,” tar Myllyrinne upp Nazimovs reflektion. “Folk kommer till teatern för att få en filmisk rytm och nya trick.”

Från ljusman till brandman

Precis som ljudsystemet rör sig trenden med visuella specialeffekter inom teatervärlden också i riktning mot filmisk uttrycksform – publiken förväntar sig att se live på scen de trick, flugor och explosioner som känns igen från actionfilmer.
Markku “Make” Ahonen, som frammanar specialeffekter för City Theatre, sätter scenen i brand i musikalen Rebecca. Ahonen, som började som ljussättare, har under åren särskilt fokuserat på pyroteknik. Rebeccas brandscen är exceptionell i finska termer vad gäller skala.

Generellt sett satte de visuella lösningarna i den finska versionen av Rebecca ribban högt från början. Enligt Ahonen kom planeringsteamet överens om att inte jämna ut höjdpunkten i thrillermusikalen med några flammevideor, utan använda riktig eld och tillräckligt för att skapa en verklig känsla av fara.

Det största problemet som måste lösas uppstår från att den påtagliga “känslan av fara” faktiskt inte borde utgöra någon risk för artisterna, tekniken eller åskådarna. Det mest mödosamma arbetet för Ahonen med att designa Rebeccas specialeffekter var att undersöka den juridiska grunden för användningen av brandeffekter tillsammans med myndigheterna.

“Särskilt LPG-lampor har mycket strikta regler och bestämmelser. Slangar, kopplingar, tändare, ventiler – allt måste uppfylla standarderna,” listar Ahonen.

Tre teer

Ahonen har en trepunktsriktlinje i sitt arbete: säkerhet, funktionalitet och konstnärlighet. Detta är ordningen när man leker med eld och ammunition.
Till en början var vi tvungna att se till tillsammans med scenografen att de kritiska platserna på scenen var brandsäkra. Molton-tyger behövde också bytas ut. Gamla dammiga teaterridåer skulle vara en brandrisk på grund av stigande värme.

Förutom scenografin sätter musikalens stora scen med herrgårdsbränning krav på skådespelarnas kostymer som rör sig mitt i lågorna. Skådespelarnas kläder i scenen är flamskyddande, och de kläder som hamnar i den värsta ugnen måste också vara gjorda av ull.

“Ull är ett material som brinner mycket illa, och bomull är också ganska bra. Syntetiska fibrer får under inga omständigheter bäras, eftersom de kan blossa upp eller smälta in i huden.”

Ett skarpt öga

Ahonen, som designade pyro-effekterna, sköter också effekterna själv i framträdandena. Hans position är nära skådespelarna men dold för publikens ögon. I föreställningen hänger en man bakom scenöppningens gräns, i slutet av en skakig stege på serviceplattformen på tredje våningen. Det finns fri utsikt över scenen.

Ahonen fjärrstyr effekter och startar eld med MA-Lightings bord och trådlösa bombkontroll. Situationerna programmeras på bordet, och de exakta strikes markeras i anteckningsboken när varje effekt utlöses. Ahonen hör takterna från hörselmonitorn, men det är viktigare att hålla koll på den för att säkerställa att allt går som inövat på scenen.

“Du kan inte gå blint med attackerna. Om du målar djävlar på väggarna kan något alltid gå fel, någon kan till och med ramla ner för trappan när de har lampor tända. Men sådana saker minimeras med hård träning, som är alfa och omega i allt. Ingen ska lämnas med känslan av att arbeta på riskgränser varje natt.”

En stor musikal kan köras hundra gånger, så upprepbarheten innebär egna utmaningar för designen av pyroeffekter. Effektutrustning måste tillverkas så att den klarar dussintals föreställningar och är lätt att underhålla. I en repertoarteater måste allt också vara lätt att montera ner och sätta upp.

Trick med lagarbete

Under de senaste åren har avdelningen för ‘specialeffekter’ kraftigt förts in på scenen – från pyroteknik till snö- och vindmaskiner samt projektionseffekter. Jämfört med en film blir effekterna och tricken i en liveföreställning också mer krävande av att det inte finns någon kamera som begränsar tittarens perspektiv. I teatern används ljus och andra knep för att säkerställa att tricket inte misslyckas.

Ahonen minns effekterna han gjorde för succémusikalerna före Rebecca. Kanonerna slog i producenterna och pistolen avfyrades genom boken. Tillsammans med magikern Tatu Tyni framkallade Skönheten och Odjuret spektakulära försvinnanden och flottar.

“Till exempel, när Odjuret förvandlas till en prins, maskeras strömbrytaren med ett snabbt tyst rökmoln och en blixt.”

När du lägger till ljus och ljudeffekter till pyro-effekterna, och förstås själva tricket, är illusionen komplett. Många människors samarbete måste sammanfalla i samma ögonblick för att slutresultatet ska fungera sömlöst och få publiken att tappa hakan.

“Allt är så väl övat att det alltid träffar rätt. Det räcker inte att lyckas ibland, man måste kunna ge tittarna samma upplevelse varje kväll.”

Ahonen sammanfattar att tillverkningen av specialeffekter för teater börjar nå samma nivå som inom filmindustrin.

“I teatern är allt bara svårare när det inte finns någon andra tagning.”