Recension: Viimeinen valssi
På scenen i Helsingfors stadsteater frågar sju charmiga äldre personer:
“Vad gör du med all den här tiden?”
The Last Waltz, skriven av Carin Mannerheim och regisserad av Raila Leppäkoski, berättar historien om ett äldreboende där sju äldre personer tillbringar sina sista femton minuter. Det musikaliskt kryddade dramat är bekant i sitt innehåll, men det saftiga skådespeleriet drar med dig på en resa in i äldreomsorgens dolda liv.
Det regnar på den stora scenen i Helsingfors stadsteater.
En gammal man snubblar in i den blöta bakgården till ett grått hus ifört inget annat än nattlinne och gummistövlar, vilse, förvirrad och letande efter gårdagen.
Detta är alltför välbekanta nyheter från tidningarnas spalter: en gammal person som har tappat minnet vandrar runt på bygatan i sparsamma kläder, ofta med allvarliga konsekvenser.
Manusförfattaren Carin Mannerheim placerar sju äldre personer som lider av dåligt minne, en sviktande kropp och brist på släktingar på samma äldreboende.
De anställda är beundransvärt långrandiga och hängivna sitt arbete, och det är därför de också är nära utbrändhet mitt i åtstramningsåtgärderna.
Berättelsen tar upp den mest aktuella texten om de äldres rättigheter när de sista femton minuterna av livet går mot sitt slut.
Raila Leppäkoskis regi använder den roterande scenen på ett tecknat sätt för att transportera de äldre till scenen och bakom kulisserna.
För det mesta sitter vi dock i matsalen eller rullar på rollatorer, lugnt och upprepar saker.
Otroliga Uotila
Den karismatiske Pirjo Bergströms skickliga musikalisering skapar en avslappnad och avslappnad atmosfär i föreställningen, men också en melankolisk längtan.
Kostymdesignern Maija Pekkanens syn på de äldres garderob är realistisk.
Antti Mattilas kliniska scenografi och Kari Leppäläs institutionsliknande ljussättning skapar en minimalistisk miljö där utrymme ges åt skådespelarna.
Carin Mannerheims text flyter smidigt i munnen på de utmärkta skådespelarna.
Leena Uotilas galna Inkeri stammar med lapptäckssteg, munnen vidöppen i korridorerna på äldreboendet, på jakt efter ett hem. Och de där ögonen, de där ögonen rundade av rädsla, gör betraktaren känslig. En otroligt fin tolkning.
Inte konstigt att medan Ingris lika förvirrade dotter (Jonna Järnefelt) sjunger ur sin mors ögon, finns det ett behov av en näsduk.
Jag undrar om samma känsla delades av mannen bredvid mig som gömde nitron i munnen.
Även fängslande är Sara Paavolainens Harriet, som har förbättrat sin bakgrund något. Harriet är som en ankunge i sina gyllene skor, med ryggen böjd och benen vidöppna när hon vinglar, men hon är ändå så stilig. Skådespelerskan har en passande känslomässig vibrato när hon sjunger.
Med en ring till sängen
Krigsbarn är ständigt hungriga i sina minnen. Detta gäller även Mauki, spelad av Ulla Tapaninen, som fortfarande har tillräckligt med energi för att slå “pojkar” på baken.
Seppo Maijala ger en härligt godmodig roll som Hannes, som är förälskad i växter och har “mattorna lite på plats” i huvudet.
Riitta Havukainens grova och odekorerade Ulla är en robust skepnad med en förmögenhet hängande runt halsen. Jaana Nykénens och Ari Haapaniems skickliga kamouflage också.
Olli, tolkad av Antti Litja, klottrar ner sin egen dödsruna. Mannen, som ger intryck av likgiltighet, skriker ut i smärta i nattens ensamhet: han skulle vilja bli begravd snabbare än naturens ordning.
Axel, spelad av Tom Wentzel, är en charmör ända in i sista stygnet på en yllejacka, och den lyckliga Inkeri får njuta av den. Självklart krävs också engagemang från personer i tjugoårsåldern: det enda sättet att hamna i samma säng är att gifta sig.
Gosedjur under din arm
Sjuksköterskorna är beundransvärt empatiska mitt i mediciner, blöjor, matningar och övningar, vilket också är en försvinnande naturresurs på vissa platser.
Alltför ofta uppfylls dock de äldres önskemål om att stanna hos oss inte eftersom de är på så dåligt humör.
Elsa (Merja Larivaara), en sjuksköterska med sina savonianska rötter, kristalliserar i sitt manifest alla de brister i äldreomsorgen som vi känner till i förväg. Det låter klyschigt, men det är känt att det är sanningen om det moderna Finland.
Sami Hokkanens estniska Vallo-trick är en pärla inom vårdarbete. Hokkanens tal flyter smidigt och låter så – estniska.
För många är den sista expressresan i vår livscykel en ensam resa.
I pjäsen ges tröst i ensamhet och osäkerhet genom mjukisdjur, minnen och ibland till och med en hemlig flaska, när dagarna kan gå med att bara undra: “Vad gör du med all denna tid?”
Den sista valsen fängslar dig från första slaget, och Leena Uotila och Tom Wentzel ackompanjerar den stilfullt fram till sista slaget.