Recension: Nuoruuden suloinen lintu

Tennessee Williams: Ungdomens söta fågel

Tennessee Williams pjäs The Sweet Bird of Youth (1959) på Helsingfors stadsteater är visuellt vacker teater. Ralf Forsströms luftiga och imponerande stora scen, dekorerad med prydnader för ett njutningssökande och lyxigt tillstånd, är behaglig för ögat. Gardinerna av vita plastkedjor fungerar som en ömtålig och levande yta för både ljuset och den skickliga men kanske något onödigt rikliga användningen av projektionsbilder.

Sällan sedd
Williams

Pjäsen är inte en av Williams mest uppförda i Finland, och anledningen är troligen att den inte heller är en av Williams bästa när det gäller dramatiska kvaliteter. Beskrivningarna av situationen, som är nödvändiga för tittaren, gör dialogen mellan karaktärerna stel och påtvingad på många ställen.
   Kritiken av raspolitik och samhällets makthierarkier, byggd upp vid sidan av huvudtemat, är inte särskilt organiskt sammanflätade, utan förblir separata och fragmenterade sekundära teman, som för att krydda bakgrundsbilden.
   Regisserad av Kaisa Korhonen går föreställningen inte heller igenom pjäsens språk på ett sätt som skulle klargöra textens fallgropar med insikter. Performancen är poetisk i bildspråk, men på språknivå förblir poesin till stor del yttre.
   Kersti Juvas nya finska översättning är också överraskande, eftersom den låter mycket – till och med pinsamt – gammaldags på många ställen, när till exempel den sexuella relationen mellan en flicka och en pojke kallas att äga den andra eller att den älskade är “min flicka”. Jag undrade också om utelämnandet av vissa possessiva suffix från Chances repliker var översättarens eller kanske skådespelarens policy, i vilket fall är det anmärkningsvärt kombinerat med de annars noggranna, litterära meningarna.

Men,
Känslig och precis

Trots sina svagheter är The Sweet Bird of Youth ändå ett stödjande och subtilt pjäs i sitt huvudtema, som talar om fåfänga, publicitet, narcissism och skam med enorm insikt. Och ämnet blir allt mer aktuellt i ett postmodernt samhälle som alltmer bygger på synlighet, att visa upp och att vara på display.
   Som så ofta i Williams pjäser fokuserar Sweet Bird of Youth på en magnifik kvinnlig roll som väver samman styrka och skörhet. På Helsingfors stadsteater spelas pjäsens åldrande skådespelerska av Kyllikki Forssell, som ger en orädd, djärv och självexplotterande roll.
   Forssell darrar i rösten till patetiska ytterligheter, men karaktären Alexandra dell’Lago, som pressas av skam, bär pjäsen och tänder föreställningen varje gång hon står på scen.

Medstjärna
och andra personer

Som Forssells motspelare, divans desperat aspirerande älskare till berömmelsens stjärnhimmel, klarar Oskari Katajisto inte sin roll lika bra. Rollen lämnas till stor del till posering, att avgöra på display istället för att skådespela. Det görs ett försök att öppna upp Chance Waynes komplex, men vägen till rollens kärna öppnar sig inte, och tragedin i karaktären tänds inte fullt ut.
   Kalle Holmberg är ett intressant val för den mäktige mannen i en sydlig stad. Vuokko Hovattas Heavenly, Boss Finleys dotter och Chances “flicka”, förblir en mycket endimensionellt hopkurad karaktär, vars egenskaper verkar återvända till sin förlorade vitalitet, men utan att den eteriska personliga tragedin blir fylld.
   Jouko Klemettilä som Tom junior och Aino Seppo som Miss Lucy för med sig skådespeleriet med tydliga motiv som föreställningen behöver.
   Helsingfors stadsteaters The Sweet Bird of Youth har ett kraftfullt ljudlandskap där klockan tickar oavbrutet och hemma hos Boss Finley tränger telefonens ringande in i medvetandet på ett skrämmande, störande sätt. Rösterna från Eradj Nazimov och Harri Ahponen samt ljusen från Mika Ijäs tömmer prestationen starkast till en expressionistisk nivå, där kraften som isolerar karaktärernas subjektiva upplevelse från världen skär dem från verkligheten.

OUTI LAHTINEN

 Tennessee Williams: Ungdomens söta fågel. Helsingfors stadsteater, regisserad av Kaisa Korhonen, scenografi av Ralf Forsström, kostymer av Sari Salmela, musik av Jussi Tuurna, ljus av Mis Ijäs, ljud av Eradj Nazimov och Harri Ahponen. Premiär på den stora scenen 25.9.