Recension: Venus turkiksissa

Det är sällsynt att få se en teaterföreställning som man inte kan slippa. På något sätt känns det som att en del av mig för alltid har stått kvar och tittat på Venus i päls, och jag menar det bara på ett positivt sätt. Framträdandet är fängslande, rörande, roligt, skrämmande, känslosamt, kvickt… man får slut på ord.

Baron von Sacher-Masochs bok Venus im Pelz är bekant för mig genom min doktorsavhandling, där jag ägnar ett helt kapitel åt manlig masochism, särskilt inom Sacher-Masochs värld. Den mest kända teoretikern som har fördjupat sig i detta är förmodligen Gillez Deleuze i hans bok Kyla och grymhet, där han konkret visar hur markisen de Sades och Sacher-Masochs verk, estetik och, ja, sex, skiljer sig åt. I Sacher-Masochs värld är sex inte huvudpersonen, utan det ständiga väntandet på det, förnekandet av det, leken med det och till och med förklädnad till smärta och kyla. Allt detta kommer också att ses på scenen på Pengerkatu-scenen i Helsingfors stadsteater. David Ives pjäs för två skådespelare är en skicklig, nyanserad text som både lyfter fram och försvarar Sacher-Masochs viktigaste kritik, ibland lika svag som Sacher-Masochs värld själv. Ja, en man underkastar sig en kvinna som vid den tiden var socialt, ekonomiskt och på alla andra sätt underordnad henne, men han håller fortfarande spelets trådar hårt i sina händer. Gränsen mellan lek och verklighet suddas ut, och kaos tar över.

Jag skulle kunna fortsätta från denna teoretiska vinkel i evigheter, men om någon är intresserad, låt dem läsa kapitel 4 i min avhandling. Under tiden, låt oss återgå till själva föreställningen. Handlingen är en klassisk pjäs-i-pjäs-miljö, där författaren Thomas (Sampo Sarkola) avslutar sina auditions, men i sista stund rusar Wanda (Armi Toivanen) in, som kanske inte är övertygande till en början, men snart förtrollar Thomas genom att memorera den redan opublicerade texten och internalisera hennes roll perfekt. Pjäsen rör sig mellan idag (konkret meddelade lappen på väggen datumet som 20.4) och pjäsens fantasi, tills deras gränser slutligen flyter samman till ett helt gåtfullt slut, där kvinnan blir Kvinnan, Wanda är Afrodite, och mannen är bara en skakande strumpa. Det är fortfarande oklart om denna vibration nu är Sacher-Masochiansk fullständig njutning, eller om den monstruösa mardrömmen är för mycket trots allt. Är en helt fri kvinna med all makt en alltför skrämmande tanke för en man?

För det är vad pjäsen handlar om, makt och dess erotik. I House of Cards-serien frammanar huvudpersonen ett uttalande: “Allt handlar om sex utom själva sexet. Det handlar om makt.” Vem som tar makt, vem ger den, är det möjligt att känslan kan upplevas som erotisk? Men detta är inte sadomasochism: det är vad det är, Sacher-masochistisk masochism. Behåll de moderna Fifty Shades, det här är det äkta och originalet.

Armi Toivanen är den härliga Wanda. Hon pressar ut alla safter ur rollen: sexighet, humor, allvar, grymhet och femininitet så att det ser enkelt och naturligt ut. I rollen som Wanda skjuter Toivanen med full kraft och fängslar helt sin publik. Sampo Sarkola, å andra sidan, är det perfekta stödet, en spegel genom vilken publiken förälskar sig i Wanda lika skoningslöst som i Thomas själv, men Sarkola förblir inte bara en pajas. Med professionalism vet hon hur hon både lyfter sina medskådespelare till höjderna och tar sitt eget utrymme, där själfull och precis skådespeleri kommer till sin rätt. Parets kemi är påtaglig, även om det finns väldigt få detaljer i pjäsen (och smisken ges bara som en hint). Sexighet och erotik skapas med små gester: tystnad (det är underbart att det fortfarande finns teater där tystnad inte är rädd!), mimik ackompanjerad av ljudeffekter som betonar fantasi, resonant och knappt urskiljbar musik, och förstås långa, brinnande blickar.

Förutom erotik skapar scenen också djup reflektion och en målmedveten, ifrågasättande atmosfär, vilket främst beror på att jag fortfarande inte riktigt har bearbetat vad jag såg igår kväll. Det skapade ett av de där eviga ögonblicken som är lätt att återvända till, där man minns allt och ingenting på samma gång. Jag är masochist, pjäsen är en gudinna. Och jag ska knäböja vid dess fötter.