Recension: Venus turkiksissa
Hupako kläcks till en våghals – Armi Toivanen glänser i sin högljudda scenroll
Föreställningen kan inte vara dålig om intensiteten ökar från ungefär fyra minuter till den sista förmörkelsen.
Hilkka-Liisa Iivanainens regi “Venus in Furs” är en av dem. Så gott. Det bästa som Helsingfors stadsteater har erbjudit i sin verksamhet för innevarande år (augusti–maj).
Grunden för pjäsen, skriven av David Ives 2010, är mångskiktad. Huvudpersonen är dramatikern Thomas Novachek, som har bestämt sig för att regissera sin nya text, som är inspirerad av den österrikiske Leopold Ritter von Sacher-Masochs novell “Venus im pelz”. När den publicerades i slutet av 1880-talet väckte boken utbredd avsky och rädsla. Inte konstigt då, för i centrum av berättelsen stod en man ivrig att bli slav av en kvinna och, vid sidan om, hennes fetischistiska relation till pälsar. Två sexuella preferenser som klassades som perversion på en gång, inte illa. (Det är inte för ingenting som den sista delen av författarens efternamn förblev kvar i historiens ordbok: med tiden har “masochism” blivit ett vardagsspråk där det betyder alla slags njutningar, även bildligt talat, av att skada eller förödmjuka sig själv.)
Thomas har också gett den kvinnliga huvudpersonen i sin pjäs, Wanda, egenskaperna hos den uråldriga kärleks- och sexualitetsgudinnan Afrodite, vars motsvarighet i de romerska gudagrupperna var Venus. Som den manliga huvudpersonen i sin pjäs har han, inte så förvånande, skrivit en dramatiker med både masochistiska och fetischistiska tendenser.
Ett öde kallat Vanda
I slutet av auditionen för rollbesättningen rusar ytterligare en senkomling till teatern och ber att få visa upp sina färdigheter. Mimmi, som råkar heta Vanda, känns först som en riktig dumbom, både för Thomas och för dem som sitter i rollbesättningsområdet på Pengerkatu, men släpper det när hon börjar släppa ur sig en blurb.
Iivanainens envisa styrning börjar växa i samma sekund som Vanda är rädd för att tvinga sig in i Wandas roll. Den oskyldiga dialogträningen övergår först i flirtande, sedan i en alltmer öppen erotisk uppvaktningsdans, som mot slutet tar karaktären av ett maktspel i ett accelererande tempo. Den förtryckta smyger sig in i förtryckarens roll som om den inte märks. Direktören blir vägledd, förödmjukad och åtminstone mestadels av egen vilja.
Som tittare kan man förstås fråga hur Thomas inte märker hur Vanda medvetet, om än med en antydan, vrider maktfiguren till en ny position. Råkar det vara så att hon har kostymer och rekvisita som passar pjäsens dominatrix Wanda i sin väska? Är det hennes naturliga talang att hon tar över rollen som Wanda både uttrycksfullt och internt från första testlinjen?
Det finns ingen sådan slump, vi vet det hela tiden på läktarna. Vi vet dock inte nödvändigtvis hur allvarligt Vantaa är från början. Kom han bara för att spela lite på Thomas bekostnad, eller har han mer långtgående mål när det gäller maktrelationer mellan män och kvinnor? Mot slutet gör Vanda en ganska stor analys av Thomas pjäs och manlig hegemoni i författarens ansikte, men gör hon det som sig själv, eller som Wanda, eller till och med i rollen som gudinna?
Lager att skala
Vanda sägs vara en underbar skådespelerska. Man kan spela många roller inuti varandra i karaktären: en osäker skådespelare som vill spela en stark kvinnlig karaktär som åtrår rollen som gudinna.
Armi Toivanen trivs i karaktären som de mångfacetterade Vanda och Wanda. Han skalar skickligt av karaktärens lager som ett Kinderägg, vars hjärta väntar på en överraskning – vilket, ärligt talat, kanske inte är en så stor överraskning trots allt, utan slutresultatet av en oundviklighet. Toivanen är charmigt rolig i början som en tokig skådespelare som gnäller för att prova sina vingar, och vars förmågor Thomas inte tror på alls. Och snart möts manusförfattaren och regissören redan av raseri, som besegrar mannen under hennes stilettklackade stövlar. Det enda som saknas är Rollars “Under My Thumb” som spelas i bakgrunden, och könsrollernas kraft skulle vara perfekt.
Sampo Sarkola, som spelar Thomas, är en bra motpol till Toivanen, som gnistrar och till slut fattar eld. Att nå psyket hos en förödmjukad man kanske inte är möjligt med ett fingerknäpp. Thomas kämpar för att förvandla sig till en karaktär han har skrivit, men kan inte hjälpa det. Det är fantastiskt att följa den kamp som Sarkola skildrar fysiskt, med vetskapen om att detta bara är teater…
Sarkola och Toivanen möttes för första gången på scen i Lillan 2007 i Oscar Wildes pjäs “Varför faller kvinnor alltid för att älska Ernest?” De var underbara redan då, om än i en helt annan, vitare och mer oskyldig berättelse.
Vid den tiden höll Toivanen fortfarande på att slutföra en teaterskola. Jag trodde genast att vi skulle höra från honom igen.
Vi hörde mycket, men vid den första observationen trodde jag inte att han skulle vinna en sketch-karaktärstävling som hela nationen är fan av. Naturligtvis ger inte Herppeenluoma-karaktärerna eller de lätt skrivna filmrollerna en fullständig bild av Toivanens förmågor. Det är bäst att se honom på teaterscenen, där han alltid är upprörd när jag sällan sett honom. Jag önskar att jag kunde stanna där.