Recension: Taju
Taju är den mörka men gnistrande pärlan i Helsingfors teaterhöst
Scenen på Pengerkatu har samma färg som en genomsnittlig november. Inte vit, utan vagt blågrå. Mitt på scenen, på en vit pall, sitter en introvert kvinna. Snart tas hennes behå av. Men vi är så långt ifrån erotik som man kan komma. Bh:n tas ifrån honom så att han inte hänger sig i den.
I öppningsscenen i Liisa Urpelainens pjäs “Taju”, skriven för Helsingfors stadsteater, befinner vi oss på mentalsjukhuset i Nikkilä, där författaren Irja Salla, född Taju Sallinen, har en permanent plats. Han behandlas med metoder från 50-talet, mestadels med hårda droger, men det finns glimtar av rekvisita på scen som syftar på mer allvarliga behandlingar, såsom elchocker. Irja själv, eller Taju för den delen, behandlar sina mentala sår på sitt eget sätt: i sin fars biografi skriver hon om sin barndom och relation med sin far i den form det kunde ha varit. Lycklig.
Men falskt.
Ett kontinuum av konstnärsfotografi
För ett par år sedan visades Liisa Urpelainens make Lauri Sipari och regisseradeen pjäs om en konstnärsfamiljs ursprungliga problem, “Conscience”, på den lilla scenen i Helsingfors stadsteater. Den skildrade författaren Juhani Ahos balansakt fångad av två kvinnor, till och med hans syster.
Pjäsen Taju av samma författare är relaterad till den, en verklighetstrogen skildring av en konstnärsfamiljs ursprungliga och svåra val. Men medan Conscience låg närmare den mellanliggande kategorin “ganska trevlig”, har Taju en plats någonstans mellan “utmärkt” och “fantastisk”. Det är pärlan i Helsingfors teaterhöst, ett fint skrivet och regisserat drama som berör och engagerar, får dig att gråta och skratta.
Dramat om Tajus (1912–1955) tragiska öden, dotter till Tyko Sallinen (1879–1955), en av de stora gestalterna inom finsk konst, lämpar sig på många sätt. Det är både en uppväxtberättelse och en sjuk berättelse, en skildring av en konstnär, ett passiondrama, levande musikaler och ibland till och med en hysteriskt rolig kabaré. Laura Jäntti har styrt texten till en genomspännande och spänd prestation, där berg-och-dalbaneliknande prestationer också är styrkor.
I denna föreställning framträder Tykö Sallinen som en entydigt misogyn person som inte alls passar familjelivet. Sallinen blev särskilt känd för sin serie Mirri-målningar, där han avbildade sin hustru Helmi (1888–1920) som en grisnosig, ofrivilligt utseende skurk – utan någon uppenbar anledning annat än att Tyko egentligen inte såg något vackert och älskvärt hos kvinnor.
Hon ville uppfostra sin dotter Taju i en form enligt sina egna idéer. Det prat som hörde till att vara flicka fick uteslutas från Sallinen-familjens vardagsliv. Till och med julgranen var bättre utan dekorationer, au naturel, och presenterna var den sista tingelklockan.
Det säger mycket om Sallinens syn på kvinnor och familj att han och Helmis förstfödda dotter uppfostrades av hans syster, som hade flyttat till Danmark – utan att fråga sin fru. Det lämnade eviga ärr på familjens kvinnor.
Sallinens äktenskap bröt slut 1916, och Taju beordrades att bo hos sin mor i en skilsmässa, men Tyko gick för att ta henne för sig själv. Helmi bröt ihop och dog under oklara omständigheter några år senare.
Att reparera barndomen
Urpelainens pjäs berättar historien om Tajus relation till sin far under olika tidsperioder och livssituationer. På ett plan ser vi glimtar av den lilla flickans längtan efter en mor, hennes fars respekt och rädslor. Å andra sidan frigörelsen av en ung kvinna som blivit självständig, men också svårigheter att etablera sig i någon form av relation. Den tredje, mest skoningslösa och gripande nivån är författaren Tajus försök, som upplevde fasorna under det stora kriget i Tyskland och därför också var mentalt skakad, att skriva om biografin över den nyligen avlidne Tyko Sallinen och samtidigt skriva om sin barndom.
Det bästa med både Urpelainens text och Jänttis regi är att den varken demoniserar eller gör honom till offer. . Tyko framstår visserligen som en misogyn och hemmagjord macho, men han är inte nödvändigtvis ond med flit. Hans karaktär och världsbild är förvrängda, men Tyko försöker inte medvetet göra familjens liv till ett helvete – han förväntar sig bara att hans nära och kära ska anpassa sig. Sinnenas sinne, å andra sidan, har faktiskt delats i två sedan han var liten. Ena halvan av henne är Pappas flicka med versaler, den andra halvan är rädd och hatisk. När han växer upp hamnar han någonstans mitt emellan, vilket han inte kan resa sig från. Men även i alla mörka vändningar har han fortfarande viljan
Möten mellan svart och färgstarkt
Jaunttis regi är full av fina glidningar från en scen till nästa, från början till slut. Med en enda avklädning av manteln kläcks en sjuksköterska på Nikkilä sjukhus från madame på ett tyskt bordell (kraftfullt spelad av Iida Kuningas), och från Sallinens hem, hoppar vi 30 år framåt in i den medelålders Tajus inre kamper. Musiken som spelas av Eero Ojanen på scenen ackompanjerar slides med eftertanke – musikern har en tung roll i framträdandet utan repliker.
På berg-och-dalbanan i Tajus liv varierar sorger och glädjeämnen drastiskt, men i den sista rutschkanan går du mot mörkret, oförmögen att bromsa. Men det är inte bara förödande bilder och ögonblick som skapas på scenen, utan till tittarens lättnad lindras huvudpersonens inre biroll av de roliga karaktärerna som livet kastar på honom. I biroller får Rauno Ahonen och Antti Lang slita sig så mycket de vill, både som tyska kabaréstjärnor och som charmörer som strävar efter att bli utvalda till Medvetandets hjärta .
Pjäsens lilla inre berättelse, kärlekshistorien mellan Taju och tysken Werner, som tvingades tillbaka till fronten från ett militärsjukhus, för med sig kärlek och därmed hopp till scenen för ett flyktigt ögonblick.
Å andra sidan går inte huvudberättelsen hela vägen. Den sista punkten i medvetandets tragedi lämnas nådigt nog opåverkad.
Under Jünttis regi spelade Ursula Salo redan vackert i Conscience, där hon var den förödmjukande men starka Venny Soldan. Titelrollen som Taju är som gjord för Salo. Hon har alltid haft en naturlig flickaktighet och barnslighet, men också styrka och frenesi. För att representera sinnets livscykel behövs allt detta, men också mycket känslighet och skörhet. Och det finns gott om allt i Salo , ända upp till gränsen: vi ser ett oerhört intensivt rollarbete som kommer nära.
Santeri Kinnunens skådespelarimage har blivit mer mångsidig i Helsingfors stadsteaters arbete under de senaste åren. Rollen som Tyko Sallinen är en ny milstolpe på denna väg, långt ifrån de komediskurkar som Kinnunen var tvungen att göra i rad under det senaste decenniet. Han gör inte Tyko utan lekfullhet, vilket ger en touch av mänsklighet till denna misogyna karaktär och å andra sidan en rolig klumpighet.
Tyko-Santer sammanfattar något av pjäsens grundläggande natur. Även om motivets grundton är mörk, får den inte rulla över betraktaren. Familjehelvete, mentalsjukhus, krig är inte utom räckhåll för en lättare hand. Taju vågar inte kallas en tragikomedi, men det är en svart och brokig konstnärsavhandling.