Recension: Hairspray

HÅRSPRAYEN FRÄSER AV LYCKLIG ENERGI

Helsingfors stadsteaters största investering i höst, musikalkomedin Hairspray , hade sin europeiska premiär i lördags på teaterns huvudscen. Den har marknadsförts i förväg som en stor succé för denna säsong, och den har ganska starka succéingredienser, eftersom jag sällan sett publiken ge stående ovationer vid premiären av en musikal.
Musikalen, som hade premiär i USA för tre år sedan, har redan vunnit många olika priser, inklusive åtta Tony Awards, varav en var för Bästa musikal. Skriven av Mark O’Donnell och Thomas Mann , är Hairspray baserad på John Waters film med samma namn från slutet av 80-talet. Att göra musikaler baserade på filmer är ett tydligt sätt att skapa samtida musikaler.
En annan typisk egenskap är storleken på allt, vare sig det gäller antalet artister, musiken, scenografin eller användningen av teaterteknik. I musikaler är ingenting egentligen litet, varken berättelsens vändningar eller känslorna eller karaktärerna. Och för att kunna möta dessa krav på storhet på scen måste musikalens skapare ha både skicklighet, gnista och hjärta. Och teamet bakom Hairspray har dem. Men jag verkar också känna att allt den här gången är medvetet överdrivet från berättelsen och framåt, till den grad att det blir en frestande parodi på hela den stora musikstilen.

Skickligt underhållen

Hairspray har redan skapats av trion som samarbetade i musikalen Miss Saigon förra året: den svenske regissören Georg Malvius, skotska Ellen Cairns , som designade scenografi och kostymer, och estniska Jüri Nael, som koreograferade. Den svenska ljusdesignern Palle Palmé och ljuddesignern Kirsi Peteri har varit bra tillskott. Och naturligtvis bör vi inte glömma Mikko Koivusalo, som översatte texten till modernt vardagligt språk.
Händelserna i musikalen utspelar sig 1962 i Baltimore, USA. Den knubbiga gymnasieflickan Tracy Turnblad drömmer om att få vara med i en populär ungdomsdansshow på en lokal TV-kanal. Överraskande nog lyckas han med detta och klättrar till att bli en riktig tonårsstjärna på kuppen. Som en energisk flicka vill hon också främja jämlikhet mellan svarta och vita. Och även om folk ibland till och med rymmer från fängelset efter en demonstration mot rasåtskillnad, är slutet lyckligt. Tarcy vinner Miss Hairspray-tävlingen och hjärtat i sin förälskelse Link Larkin, och rasjämlikhet tar också ett litet steg framåt.
Med andra ord har musikalens sagoliknande berättelse också en touch av socialitet. På sitt sätt främjar den jämlikhet och icke-diskriminering för människor, oavsett skillnader i utseende, oavsett hudfärg eller kilo.
Framför allt är dock Hairspray en megaskala som bombarderar tittaren nästan till andfåddhet med korta scener samt dans- och sångnummer som följer snabbt på varandra. Endast ett par gånger har 60-talets andliga musik komponerad av Marc Shaiman tålamod att lugna ner sig lite långsammare och mer atmosfärisk.
En sådan låt som nästan får rysningar att gå längs ryggraden är Caron Barnes tolkning av Motormouth Maybelle som Soul Song I Know Where to Come, där hon sjunger om självkänslan hos en (svart) person. Och trots sin komik kommer den ömtåliga och vackra duetten Sä oot iätön, sjungen av Tracys mamma och pappa, Mikko Kivinen och Pertti Koivula , inte att lämna dig kall.
Som regel är dock musiken som framförs underbart av orkestern ledd av Lasse Hirvi upplyftande, glädjefylld och avsedd att dansas. Trots allt sker många av vändningarna i dansprogrammet för unga på TV.

Naels tidsinspirerade koreografi är spektakulär och snabb musikalisk dans. Det kräver dansteknik, känsla för rytm och, framför allt, fullständig övning. Särskilt eftersom sångerna oftast framförs i dans. Allt detta finns i Hairsprays scengrupp. Det är ett nöje att se danserna och lyssna på låtar som glittrar och låter som de borde i en musikal.

Gnistrande artister

Hela Hairspray-gruppen som uppträdde glittrar och fängslar. De har omfamnat den ljuvliga överdriften som Malvius regi och särskilt i Cairns scenografi och kostymer, som dock inte faller i vulgärhet. Allt görs fullt ut och på allvar, men inte riktigt. Karaktärerna är tillräckligt trovärdiga tack vare de ingredienser som finns tillgängliga.
I centrum för händelserna och som en katalysator är Katja Aakkulas Tracy Turnblad en energisk och optimistisk glädjetablett. Mikko Leppilampi som Link Larkin , som drömmer om stjärnstatus, är både macho och känslig på samma gång.
Det andra paret i berättelsen är de fantastiskt sjungande och dansande Hanna-Liina Vösa och Gary Revel Jr. Vösa är Tracys sissy-bästa vän Penny, som genom att bli kär kläcks till en elektrifierande ung kvinna, och Revel är hennes svarta pojkvän Seaweed Stubbs, som lär henne allt som kan uttryckas genom dans.
Tracys roll som en tjock mamma är gjord för en man. Den syftar till att skapa mer komedi. Även om Mikko Kivinen skickligt spelar rollen och undviker för mycket karikatyr, är jag inte säker på att samma effekt och hjärtlighet inte hade uppnåtts utan tillägget av. Även om det passar hela stilen.
Två personer som har stor påverkan på händelserna är också programledaren för TV-programmet, Corny Collins, och producenten för programmet, Velma von Tussle. Som den enda skurken i musikalen är Leena Rapolas von Tussle en charmigt hänsynslös före detta fröken Äyriäinen, medan Petja Lähdes värd är en helt bedårande showkille.