Recension: Hairspray

NOSTALGIN KRING TUFMÖSSAN GICK HELT BANANAS.

Premiären av City Theatres Hairspray hade en sportfestivals extas.

Världsmästerskapen i friidrott återspeglades också i Helsingfors stadsteater. De flyttade fram premiären av sin höstmusikal Hairspray till tävlingsveckan. Helsingfors skulle då ha mer att visa upp än bara en regnig arena.

Var det många idrottare eller turister på premiären? Uppenbarligen inte, åtminstone inte i hjordar.
Förresten, den europeiska premiären av musikalen, som annars blev en succé på Broadway, hade faktiskt glädjen och hjältemodet hos en sportfestival – det är tur att publiken inte började tröttna på vågorna.
I slutet reste sig publiken till och med upp och applåderade skaparna på scenen om och om igen. Det är ganska ovanligt vid vanliga musikaliska premiärer.

Anledningen till entusiasmen fanns säkert också i publiken, där skaparna av verket direkt från Broadway satt: den världsberömde musikal- och filmkompositören Marc Shaiman och hans textförfattare Scott Wittman , samt Marissa Jaret Winokur, som spelade den amerikanska Tracy.

Föreställningen, regisserad av Georg Malvius, var också kopplad till långdistanslöpning. I början sparade vi lite. I slutet var vi helt förstörda som förra dagen.
Den sista massdansen med sina sånger spelades och utstrålade av en sådan enorm energi att tittaren nästan var redo att förlåta första halvan av berättelsen.

Ramberättelsen är djupt och oskyldigt underhållande, en svartvit amerikansk bild av 1950- och 60-talsskiftet med dess rasistiska förtryck.
Berättelsen är helt nonsens. Kriget mellan svarta och vita blandas med en nypa kärlek, en framgångssaga, svart musik och artisters stjärnstatus, samt en stor dos av den kommersiella TV-kanalens Miss Hairspray-tävling.
Och det är inte allt. Mödrar och tonårsdöttrar är upptagna med att reda ut saker, myndigheterna försöker hålla ihop sin front under trycket från jämlikhet och svarta krav på frihet.
I slutet av sagan får förstås riktiga människor träffas, svarta får dansa på en vit TV-kanal, och världen ler mot oss alla.
Berättelsen, som en gång erövrade publiken som en favoritfilm på 1980-talet, kämpar hårt för att vara tillräckligt retro, till och med nostalgisk för vissa.

Det viktigaste är inte innehållet. Om musikalens namn skulle översättas till finska, skulle det vara Hairspray eller Hairspray. Det är bättre att det inte översattes till finska.
Det viktigaste är att musiken tar dig bort, den retro-andan blommar: tillbaka till sextiotalet! Idén och designspråket i musikalen är äkta – och gammaldags – musikalteater.
Stora och också storslagna solon, tidens autentiska musikvärld och hela familjens humor ritas inte med sked utan med en slev.
Det är Kennedy-frisyrernas tid, så hårspray är slut och skyltdockor behövs för det. Ögonblicket har kommit för den knubbiga tjejen bredvid, Tracy Turnblad.
Det gjorde även Katja Aakkulas stund som Tracy. Han levde upp till förväntningarna, särskilt när föreställningen närmade sig sitt slut. Aakkula, som hade sjungit strålande, blev då också frigjord i sitt scenuttryck.

Den internationella gruppen på flera dussin artister uppnådde stor synergi och excellens, särskilt i sina sång- och dansnummer, men inte alla kan beskrivas på samma sätt.
Teaterns mästare Irina Milan hade återigen gjort ett helt briljant jobb som vokalutövare, och samma beröm kan ges till både den estniske koreografen Jüri Nael och dansrepetitionerna. Noggrann, funktionell!
Lägg därtill det högkvalitativa ljudet från orkestern ledd av Lasse Hirvi , och musikalen har roligt.
Expertisen hos en stor grupp musiker gjorde det tydligt att finsk musikutbildning idag är i högsta klass. Vi börjar få fler och fler musikaliska och talangfulla scenartister. Denna gång hade dock Hanna-Liina Vösa , bland andra, lånats från Estland. Hon utstrålade en stark scenkarisma.
Publikens största favorit var den överlägsne Gary Revel Jr., som nästan virtuost bemästrade uttryckssätten hos en sångare, dansare och skådespelare.

Rollbesättningen passade premiäruppsättningen väl.
Ur berättelsens synvinkel är det enda, men inte helt blygsamma problemet, trovärdigheten i konflikten mellan vita och svarta. Det verkar inte finnas tillräckligt många svarta konstnärer i Finland för att tolka Baltimores slumungdomar. Tittaren kan ställa in sin fantasi till gränsen.
De verkliga publikmagneterna var förstås Mikko Kivinens XXXL-stora mamma och hennes make Pertti Koivula, som lyckades skratta och dessutom vara ömtåliga i sina duetter. Kivinen var så fyllig och kraftig att han nästan stal showen i sina egna scener.

Många stora framgångar kan hämtas från föreställningen, som Mikko Leppilampis Link, Caron Barnes Maybelle imponerande ripp (även om hennes finska är klasslös), Katja Sirkiäs fruktansvärt vackra bimbo-Amber, Petja Lähdes Corny eller Tuukka Leppänens trovärdiga Brad.

Bilderna var svåra att svälja. Ellen Cairns kostymer och scenografi fick en smak av ansträngning. Nostalgi och retroanda blommar både i kostymerna och i scenografins prickiga galler.
Men det var som om det fanns några bakgrunder utspridda på scenen. Den stora scenens totala yta är så imponerande att scenografin också måste ha modet att kliva in i rummet på andra sätt än med detaljernas kvickhet.
Min största favorit för kvällen är den finske översättaren Mikko Koivusalo, vars sånger och dialog talar sitt eget glada och flexibla språk.
Den finska översättningen tar ett hälsosamt avstånd från berättelsens “budskap”. I rim frodas inte strikthet.
Även om Hairspray inte är musikalernas ädel, är dess popularitet förmodligen garanterad. Svenskarna står redan i kö för att göra anspråk på sina egna rättigheter.