Recension: Miss Saigon

Kärlek i skuggan av den röda flaggan
Det har gått så lång tid sedan Vietnamkriget att för yngre tittare verkar bakgrunden till händelserna i musikalen Miss Saigon vara oklar. Men för dem som minns bombvågorna i Nordvietnam i slutet av 1960-talet, tidens krigspropaganda och antikrigsdemonstrationerna, väcks minnena.
I sin bästa form hade USA en halv miljon män i Vietnam. Situationen var tydlig: ondskan fanns i norr, godhet i söder. Detta gäller även fröken Saigon.
Musikalen utspelar sig första gången 1975. Det är dags för krigets sista dagar, då de kommunistiska styrkorna tar kontroll över allt fler områden i Sydvietnam och närmar sig Saigon.
Striderna har lockat folkmassor av flyktingar till staden, vars orealistiska hopp är att ta sig i säkerhet i Amerika. Bröd erhålls där det är möjligt: genom att underhålla soldater från en främmande makt. Så här träffas Kim, en vietnamesisk lantflicka, och Chris, en amerikansk soldat.
Miss Saigon är vacker att se på: en dimmig flod med sina båtar, bombdådens fasor, frodiga danser, vajande röda flaggor och, framför allt, ett gigantiskt Buddhas huvud begravt i marken, leende medan det betraktar händelserna. En helikopter kommer också att ses på scenen. I verkligheten, den 29 april, transporterade 70 helikoptrar 1 000 amerikaner och 6 000 vietnameser från Saigon. Tusentals stannade kvar, inklusive Kim i musikalen.
Under dessa omständigheter är kärleken lika hopplös som den måste ha varit mellan finska kvinnor och tyska soldater i landet.
I Miss Saigon är den nya kraften kantiga marscher, stränga uttryck och en vacker ideologisk eld. Till amerikanens minne har Kim en liten treårig son.
I musikalens andra akt vaknar det amerikanska samvetet för att ta hand om barnen som soldaterna lämnat kvar. Du kan gissa att dessa så kallade. Bui-Doi-barnens roll har varit enkel i ett land som styrs av den nya makten. Men Kims lilla mår bra, då Chris har kommit till Bangkok med sin amerikanska fru och hittar sin flyende älskare med sina barn. En av de mest sårande scenerna i musikalen är barnets separation från sin mamma.
Chris och Kims kärlekshistoria är vid en omöjlig återvändsgränd, och Kim drar sina egna slutsatser.
Miss Saigon rör känslor på många sätt, särskilt när låtens volym lugnar ner sig lite och texterna är lättare att förstå. Musikalens handling är redan gammal, eftersom historien om Madame Butterfly publicerades redan 1897. Den baserades på den populära romanen Madame Chrysanthème, som berättar historien om en fransk sjöofficer och en japansk geisha.
Alain Boublil och Claude Michel Schoenberg, skaparna av musikalen Miss Saigon, blev inspirerade att skapa sin egen version när de såg ett fotografi av en vietnamesisk kvinna som överlämnade sina barn till amerikanerna på flygplatsen bara några veckor innan Saigon kapitulerade.
Det är värt att både titta på och granska Vietnams historia samtidigt.
Marja Kuparinen
Fröken Saigon. Regisserad av Georg Malvius. Helsingfors stadsteater.