Recension: Mestariluokka

EN STALINISTISK LÄXA I KONSTSKAPANDE

Konstnärerna plågas i City Theatres storslagna satir.

En av de garanterade framgångarna för Helsingfors stadsteaters höstsäsong är en satir skriven för 23 år sedan, som inte har förlorat sin relevans alls, även om historien passerade lite från vänstern efter att pjäsen var färdig och den förträngda sovjetiska socialismen började smälta in i glasnost. När pjäsen varar i tre timmar och dess fyra karaktärer är på scenen praktiskt taget hela tiden är det lätt att tvivla på helhetens kapacitet och intensitet i förväg, men oroa dig inte. I City Theatres nyhet arbetar regissören Kurt Nuotio med pjäsen för andra gången, och med ett slags drömteam som en kvartett av skådespelare har publiken inget annat val än att njuta av den djävulskt kvicka satiren.

“Var laglydiga kompositörer”

Pjäsens miljö är tydlig. Generalissimus Stalin (Lasse Pöysti) har beordrat kompositörernas genier Sjostakovitj (Asko Sarkola) och Prokofjev (Esko Roine) till en kvälls- och nattlektion, under vilken herrarna ska lära sig att skapa riktig konst. Det finns också Stalins ställföreträdare, Zhdanov (Martti Suosalo), som verkar ha särskilt starka åsikter om konstens väsen. Med ett ord mäter du dig mot andra och lär dig förstå motståndarsidans synpunkter lite… Eller kanske inte.

David Pownall kombinerar humoristiskt underhållande och sitt allvarliga, tankeväckande budskap på ett riktigt bra sätt i pjäsen. Jag antar att det alltid kommer att finnas konflikter mellan konstnärernas tolkningar och idealisternas “vi vet bättre”-attityderna som bygger det ideala samhället för de som har makten, och Pownall visar detta med sin knivskarpa dialog. Ibland till och med så skarpt att du inte ens hinner inse det direkt. När Prokofjev svär att alla tonsättare är laglydiga medborgare, svarar Stalin att “ni är ju trots allt inga laglydiga kompositörer.” Eller så förväntas kompositörer enkelt skapa folkmusik, för “representerar ni inte folket och är inte kompositörer?” Texten är full av sådana subtiliteter. Humorn är ibland väldigt irriterande, men den fastnar också ofta i halsen när man inser att Stalin och Zhdanov är helt seriösa med sina absurda teser.

En ganska stor kvartett

Det finns ingen svag länk i skådespelarkvartetten. Lasse Pöysti framställer inte Stalin som ett riktigt monster, men karaktärens intriger och grymhet avslöjas på ett häpnadsväckande sätt i kläderna av en vänlig gentleman. Endast vid ett par tillfällen visar Pöysti generalissimens mörkare sida när han sparkar käppen under Prokofjev eller meddelar kompositörerna att om sången inte börjar flöda, kommer du att bli skjuten. Han försöker avgöra konstens form och innehåll, men i slutet av pjäsen är han bara en trött, ensam gammal man.
Martti Suosalos Zhdanov är alltid explosiv, nästan psykotisk, en allvetande “konstkännare” som säger vad som än faller honom in i huvudet vid varje givet tillfälle. Pjäsen inleds med en scen där Zhdanov njuter av amerikansk jazz till fullo och senare starkt fördömer samma melodi. Ganska mycket väderhane, skulle jag säga.
Esko Roine som Prokofjev är skör till sin natur och kanske till och med lite nedslagen under press, men i pjäsens fantastiska kompositionssekvens visar han också sin skärpa och visar att det fortfarande finns motstånd. Subtilt.
Asko Sarkolas Sjostakovitj reflekterar över det sammansatta förhållandet mellan konst och verklighet som Sarkola troligen kommer att behöva göra i sin roll som teaterregissör. I kompositionsdelen får han också glänsa. Kanske ett något blygt men definitivt intelligent porträtt av en genial kompositör.
Scenen är densamma hela tiden, en stor sal med ett piano. Utrymmet är rymligt, men det används mycket smidigt under hela föreställningen. City Theatres Masterclass är en pjäs som har förtjänat sin stora framgång.