Recension: Herra Puntila ja hänen renkinsä Matti

Brechts föreställning om teatern blommar på Helsingfors stadsteater i alla regnbågens färger – Lappeenrantas egen son Pertti Sveholm var fri och underbart galen i rollen som Puntila

I höst har Helsingfors stadsteater fastnat i någon slags dygdig cirkel. Herr Puntila och hans tjänare Matti är en hysteriskt rolig prestation. Vid torsdagens premiär var alla ankare lösa.

“Om arbetsgruppen på scenen lyckas komma in i ett tillstånd av ohämmad kreativitet, skapas råmaterial som låter och träffar allt som bara lever i tittarens huvud.”

Så beskriver Kari Heiskanen, som regisserade Puntila för City Theatre, i manuset metoden som användes för att arbeta med produktionen under repetitionerna.

När allt detta kreativa fumlande går smidigt, så att säga, skapas briljant teater. Bertolt Brechts teaterkoncept badades i starkt ljus och alla regnbågens färger vid premiären.

Och allt detta hände inte bara på den lilla scenen som är placerad mellan tittarens öron. Som regissör är Heiskanen en sann virtuos i att hantera scenutrymmet.

I den första scenen visades vi på ett mycket konkret sätt hur enorm den stora scenen i Helsingfors stadsteater är. Nästa scen startade en kontinuerlig rörelse som sög in mig som tittare utan hjälp.

Scenbilderna skapade av Heiskanen, scenografen Markku Hakuri, ljusdesignern Mika Ijäs och koreografen Johanna Elomaa var fenomenalt fint arbete. Eller kanske beskriver karusellen bättre det dynamiska rörelsespråket som drev framförandet i hög hastighet.

Pertti Sveholm, som bodde och växte upp i Lappeenranta som barn och ung, var helt fantastisk som programledare för Puntila. Sveholm har spelat många stora roller under sin karriär. Det är fel att säga att han nu är i sitt livs roll. Men jag minns inte att jag någonsin sett en så fri, underbart galen och rolig Sveholm på scen tidigare.

Samma gäller Anna-Riikka Rajanen, som spelar Puntilas dotter Eeva, Antti Peltola, som spelar Matti Aaltonen, och alla andra skådespelare i produktionen. I Puntila-auditoriet fick jag samma starka känsla som i musikalen Kinky Boots – denna föreställning har lyft. Framgångarna påverkas av varandra, vilket jag också tycker talar väl om Helsingfors stadsteater som arbetsgemenskap.

Herr Puntila och hans tjänare Matti är teater med stort T just för att dess karaktärer inte behöver närmas genom identifiering, utan genom interaktion. Denna egenskap är det som gör teatern till en så unik konstform.

Tiina Kaukernens kostymer, Maija Sillanpääs kamouflage och smink samt Eradj Nazimos ljuddesign förtjänar också sin egen beröm. Bra teater är full av överraskningar. Herr Puntila och hans tjänare Matti är en teater där Brechts teaterkoncept, att distansera publiken, fungerar precis som det ska vara mycket tonalt och färgstarkt.

I programmet är Herr Puntila och hans tjänare Matti en pjäs av Bertolt Brecht och Hella Wuolijoki. Texten är baserad på Wuolijokis pjäs Sågspånsprinsessan. Brecht var flykting i Finland under interimsfreden, och Wuolijoki brukade underhålla sina tyska gäster genom att läsa utdrag ur sin pjäs för dem på tyska.

Tillsammans redigerade Brecht och Wuolijoki en ny version av pjäsen, som skickades in till en finsk dramatikertävling under namnet Iso-Heikkiläs mästare och hans tjänare Kalle.

Enligt manuset var The Sawdust Princess en countrykomedi som avvisades av teatrarna. Det måste ha funnits en anledning till avslaget.

I fredags såg herr Puntila och hans tjänare Matti först misstänkt mycket ut som en finsk countrykomedi. Det finns traditionell finsk fylleri, seder som härstammar från adelns samhälle och ett obetydligt par unga älskande som försöker övervinna de hinder som skapats av det patriarkala klasssamhället.

Grundmiljön är densamma, som har spelats otaliga gånger på sommarteater och fortfarande spelas i countrykomedier på TV, till exempel.

Herr Puntila har en förebild, en släkting till Wuolijoki. Mattis förebild har ansetts vara Wuolijokis egen förare. Folket i Häme och Hämes landsbygd med sina ljusa sommarnätter var också bekanta för Wuolijoki.

Ändå är Sågspånsprinsessan och åtminstone Helsingfors stadsteaters herr Puntila och hans tjänare Matti utan tvekan en fräsch och subtil parodi på denna teatergenre som älskas av finnar.

I grunden är dock berättelsen tragisk, som brukligt i en bra komedi. Denna berättelse är också känd av alla som har alkoholister i sin vänkrets eller släkting. När alla broar har bränts och kopplingen till sig själv också har upplösts under de alkoholfyllda åren, återstår bara otröstlig ensamhet och för tidig död.

Naturligtvis uppnår Heiskanen och hans arbetsgrupp också den sociala dimension som kännetecknar Wuolijokis och Brechts pjäser. Herr Puntila och hans tjänare Matti är en mycket enkel och träffande beskrivning av makt.

Till exempel fick scenen där Puntila och hans tjänare rekryterade nya anställda från den finska tvättmarknaden på 1930-talet mig att skratta. Hur lite saker har förändrats i världen. Jag tvingades tänka på hur människor förödmjukas av myndigheternas noggranna regler och ren godtycklighet på TE-kontoren.

Och denna bild skapades definitivt inte av en slump, utan av skaparnas avsikt.

Vi, publiken till Puntilas premiär, var specifikt i teatern och åtminstone njöt jag av att vara där utan hämningar. Kvaliteten på föreställningen visade redan på att pjäsen, som varade nästan tre timmar, kändes betydligt kortare än dess faktiska längd.