Recension: Kinky Boots

Dragmusikalen Kinky Boots är en explosiv hyllning till mångfald som ingen bör missa

Drag art är väldigt populärt just nu. Ett starkt exempel på detta är den amerikanska serien RuPaul’s Drag Race, som år efter år vinner prestigefyllda priser inom TV-branschen. Showen letar efter nästa dragstjärna i USA och har fått enorm popularitet världen över.

Enligt Jarkko Valde, en långvarig finsk dragartist, är den finska dragscenen också mycket rik just nu. Helsingfors stadsteaters version av den internationellt hyllade musikalen Kinky Boots är ett bra exempel på detta.

Kinky Boots är en glädjefylld, färgstark, rörande och gripande berättelse om olikhet, vänskap, att bryta gränser och att acceptera andra. Redan när föreställningen började en grå, regnig tisdagskväll stod det klart att de kommande timmarna skulle vara av perfekt, häpnadsväckande kvalitet och beröm. Från början till slut.

Petrus Kähkönen spelar Charlie, son till en skofabriksägare, som motvilligt tvingas fortsätta sin fars livsverk när han dör. När fabriken kämpar med allvarliga ekonomiska problem är Charlie redan desperat på väg att stänga ner verksamheten och säga upp alla anställda, tills han oväntat träffar den glittrande dragqueenen Lola, spelad av Lauri Mikkola.

För att rädda sin fabrik kommer Charlie på idén att börja tillverka fantastiska stövlar. Stövlar med taggig klack som kan bära vikten av en vuxen man.

Scenkemin mellan Kähkönen och Mikkola fungerar otroligt bra: publiken hejar på och sympatiserar med den spirande vänskapen mellan den ovanliga duon, vilket blir ett av musikalens mest gripande inslag.

En av de vackraste scenerna i serien är när Lola, egentligen Simon, anländer till fabriken iklädd en herrkostym för att passa in bättre. Mannen, som tidigare syntes i kvinnokläder, blir återigen bara hånad och flyr till badrummet för att gömma sig från sina kritiker. Charlie kommer för att trösta sin vän, som öppnar upp om sitt smärtsamma förflutna och svårigheter med mångfald i låten Kuin poikansa en ois.

Även om Kähkönen spelar en övertygande och humoristisk roll som den självsökande ättlingen till en skofabriksägare, är Mikkola drivkraften bakom föreställningen. Mannens scenkarisma är underbar att se på, vilket jag hade älskat att se även under natten.

Mikkola blev känd med den första säsongen av The Voice of Finland. Artisten har sagt i intervjuer att han inte hade någon bakgrund i dragvärlden innan Kinky Boots. Det känns helt otroligt, för när han står på scen ser Mikkola ut som om han fötts i högklackat och en paljettkvällsklänning. Mikkolas sång förtrollar också med sin kraft och renhet.

Till exempel hoppades man att låten On korko sexkkäin skulle fortsätta hela kvällen, eftersom Mikkola, som uppträdde som Lola, och hennes drag queen-grupp Enkelit fångade all uppmärksamhet. Kalla rysningar rullade, oändligt. Mikkolas och Enkeli-gruppens framträdande är inte bara naturligt, det är rörande på många sätt.

Gruppen av änglar inkluderar bland andra skådespelaren Cristoffer Strandberg, som också kommer att synas på TV i den snart lanserade Putous. Hans grepp som ängel ger anledning att förvänta sig mycket spektakel på tv också.

Överlag agerar Angels som en spektakulär grupp och fantastiska individer, även om ingen av dem är professionella drag queens. Förutom Strandberg visar Tomi Lappi, Henri Sarajärvi, Anton Bergström, Paavo Kääriäinen och Jero Mäkeläinen att du kan göra mer än att bara se vacker ut i klackar: visa upp ditt självförtroende, dina akrobatiska färdigheter och prisa storheten i olikhet.

Ensemblen av fabriksarbetare bidrog också med ett imponerande, energiskt och högkvalitativt tillskott till föreställningen, som flöt smidigt framåt under kvällen.

Musikalen imponerades också särskilt av sin uppsättning. Jag har sett några musikaler i London och jag har alltid beundrat deras uppfinningsrika och flamboyanta scenografi. På Kinky Boots såg jag för första gången i Finland set av den nivån, som lätt kunde växla från en miljö till en annan och erbjöd sina artister en fantastisk plattform att glänsa.

I slutet av föreställningen gav nästan hela publiken stående ovationer, och jag har hört att samma sak upprepats på den stora scenen i Helsingfors stadsteater kväll efter kväll. Och det är inte alls förvånande.

Budskapet i Kinky Boots i denna värld är viktigt och stort: att vara drag queen, eller något annat, betyder inte att sätta sig i en låda och stanna där. Att komma ihåg detta gör inte ont och det tar inte bort något från någon på något sätt.

Åtminstone är jag okej med att jag aldrig kommer att bli lika galen och vacker som de män som blåste mitt sinne på scen och prisade olikheter.