Recension: Pienet ketut

Syskon berörda av ondska

Lillian Hellmans dramer är en sällsynt njutning i Finland.

Under de senaste två och ett halvt åren har vi vant oss vid att nästan allt vi hör från USA väcker rädsla eller avsky. Om vi tänker optimistiskt kommer denna förfall av en stormakts demokratiska traditioner en dag att producera bitter men högkvalitativ litteratur, både prosa och drama.
Det har ju hänt förut. På båda sidor av andra världskriget levde amerikansk litteratur genom sina starka dagar.
På dramatisk sida när vi kryper ut ur sumpmarken efter 1929 års depression och ut på scenen
Det fanns redan många nya kvalitetspjäser från nya namn, med Eugene O’Neill, Tennessee Williams, Clifford Odets och William Saroyan i spetsen.

Det och ett halvt decenniet efter första världskriget påskyndade lavinen. Från amerikanska författare
Vi fick fler och fler dramatiska sms som gick under huden. Williams var fortfarande ett av de största namnen (The Chariot of Seduction, The Cat on a Hot Roof), men han fick sällskap av bland andra,
Arthur Miller (En köpmans död, En utsikt från bron), Edward Albee (Som är rädd för Virginia Woolf) och William Ingen (Kom tillbaka, Lilla Sheba).

Av de kvinnliga dramatikerna var det ett namn som stack ut mest framträdande i denna dude-drivna attack, Lillian Hellman (1905–1984). Han slog igenom på Broadway redan 1934 med sin pjäs The Children’s Hour, och en ännu större succé kom från familjedramat The Little Foxes (1939). Senare framgångar inkluderade The Guard on the Rhine (1941), som kopplades till Nazityskland, och Broken Games (1960), som hämtade sitt tema från depressionen på 1930-talet.

Hellman, som är politiskt vänsterorienterad, har under årtiondena framställts förvånansvärt lite i Finland. Innan denna nya flytt i Helsingfors
enligt Ilona-databasen kan den senaste posten i en professionell teaterföreställning för 26 år sedan hittas på Rauma stadsteater, Pieni ketut redan då.

Men det är inte för ingenting som Kari Heiskanen har tagit sig an Hellmans bittert bubbliga familjedrama. Även om The Little Foxes, skriven för 80 år sedan, utspelar sig i en liten stad i den djupa södern på 1900-talet, finns det något så tidlöst med Hubbard-syskonens hänsynslösa spel att pjäsen kan spelas till världens ände. Det är osannolikt att en person är så förfinad att denna text inte alltid och för alltid skulle vara en kontaktpunkt.

I berättelsen får bröderna Hubbard, Oscar och Ben, möjlighet att samarbeta med en mäktig man från Chicago, men de behöver också sin syster Reginas input för att samla in det initiala kapitalet. Sydstatsskönheten Regina, som törstar efter ett mer glamoröst liv, har pengarna bakom sin sjuke make Horace. När Horace inte ger upp sina ägodelar smider syskonen en grym plan för att få tag på pengarna. Regina och Horaces dotter Alexandra och Oscar Hubbards son Leo skulle också ha en roll reserverad för intrigen.

KARI HEISKANEN har inte behövt röra Hellmans text med dramaturgiska eller regiuppdateringar. Pjäsens epok är kanske inte riktigt från början av det senaste årtusendet, men det är en sidofråga: mänsklighetens gränslösa girighet är så evig att det inte spelar så stor roll vilken typ av scenografi och kostymer den spelas i. Inte för att Elina Kolehmainens scenografi inte är stilfull, om än lite klinisk.

Det pratsamma dramat eskalerar från den initiala eftergiften till en vild intern uppgörelse inom familjen, där inga medel undviker det. Från det söta småpratet i öppningsscenen till hatpratet i sista fasen är det ljusår bort på tankenivån, men i berättelsen händer allt på några dagar och på scenen på ungefär en och en halv timme. Men rimligt,
utan att skynda sig. Det är just den hänsynslösa kompaktheten som är Heiskanens lednings största tillgång.

Och en ensemble av skådespelare.

Jag vet inte om regissören medvetet har castat huvudrollerna i pjäsen i olika sammanhang, främst med skådespelare kända för sitt komiska arbete, men åtminstone har de en utmärkt möjlighet att visa bredden i sin skala i denna kanon. Och det är vad de gör. Sari Siikander är eld och svavel som Regina, som är törstig efter mammon, medan Risto Kaskilahti spelar en exceptionellt gripande roll som Horace, som trampas till marken av sin fru och är redo att slå tillbaka. Seppo Halttunen och Rauno Ahonen är skarpa ut-duvor som Hubbards något dumma men spelarliknande högljudda bröder.

År 1946 skrev Lillian Hellman ytterligare en roll i skogen, som
berättar historien om Hubbard-syskonen i slutet av 1800-talet. Om det bara fanns en “Foxes”
Intressant att se det på scen också. Vesslan har aldrig varit i Finland tidigare
Uppträdde på professionella teatrar