Recension: Priscilla, aavikon kuningatar

Teaterrecension: Priscilla är den festmusikal världen behöver just nu

I höst kommer Helsingfors stadsteater att bjuda på så mycket glitter och discomusik på den stora scenen att ingen kommer att vara i tvekan. Nu gör vi en festmusikal, och vi ska ta fram allt så mycket vi kan!

Musikalen Priscilla – Queen of the Desert är baserad på filmen med samma namn från 1994, där två dragqueens och en transkvinna reser med buss genom Australien. Disco-hits följer på varandra, och resesällskapen kastar en flik och petar på varandra välvilligt. Musikalen har regisserats för Helsingfors stadsteater av ingen mindre än Samuel Harjanne, som tidigare regisserat Den lilla sjöjungfrun, Kinky Boots och TTT:s Matilda och Billy Elliott, bland andra.

Musikalen följer filmens handling och händelser mycket troget, och det finns till och med många av samma låtar som i filmen. Genremässigt kallas denna musikal så kallad. det vill säga, låtarna i föreställningen är hits som tidigare kallades oberoende låtar, inte komponerade för musikalen. Låtarna är mer distanserade framträdanden än de faktiskt främjar handlingen.

Musikalen innehåller låtar som It’s Raining Men, What’s Love Got to Do with It, I Say a Little Prayer, Go West, I Will Survive, Girls Just Want to Have Fun, Hot Stuff, Boogie Wonderland och The Kylie Ensemble. Många av låtarna har gjorts till finska versioner som flyter ganska bra, men en stor del framförs som original.

Berättelsen börjar när Sydney-baserade dragartisten Tick, vars artistnamn är Mitzi Mitosis, bestämmer sig för att åka på en konsertresa till staden Alice Springs och även lockar sin unga vän Adam, alias Felicia Jollygoodfellow (Niki Rautén), och Bernadette Bassinger (Clarissa Jäärni), som redan har lämnat scenen tidigare,).

Tick och Adam uppträder fortfarande aktivt, men Bernadette, en gammal diva, behöver lockas in ett tag. Trion bestämmer sig för att åka, men Tick nämner inte för sina vänner att den verkliga anledningen till resan är att han har en fru och en son i Alice Springs, som Tick ska träffa. Adam och Bernadette vet inte att Tick har vare sig en fru eller ett barn.

De går ombord på en buss som Adam döper till Priscilla. Resan genom öknen tar dagar, och under den tiden stannar de för att skapa förvirring i de små städerna i den australiska vildmarken, repeterar inför kommande föreställningar och skämtar med varandra. Många gay- och transskämt skulle vara mycket politiskt inkorrekta, men när de kommer ur munnen på homosexuella och transpersoner får man skratta åt dem tillsammans. Utöver detta är Jäärni, som ses i rollen som transkvinna, själv en transkvinna.

I musikalversionen spelar musik- och dragframträdanden en ännu större roll än i filmen. Vissa av låtarna sjungs av huvudtrion med deras egna röster, men som ofta är fallet i dragshower framförs några av låtarna i Priscilla som lip sync. De mimade låtarna kommer inte heller från band, men de tolkas också av “divorna“ på scenen: Johanna Försti, Maria Lund och Jennie Storbacka, som har underbara röster och har sjungit på många ställen.

Av huvudrollerna spelar Jäärni särskilt en imponerande roll och får visa upp sin barytonröst utöver läppsynken. Även om skådespelarens egen transbakgrund ger skämten ny färg, är den mer seriösa och djupa sidan av hans karaktär särskilt berörande på sitt sätt, och jag tycker det är fantastiskt att HKT har valt en skådespelare med transbakgrund specifikt för denna roll.

Lauri Mikkola gjorde ett fantastiskt jobb i Kinky Boots som dragqueen Lola och kommer att kunna fortsätta sin dragkarriär i Priscilla. Jag tyckte det var lite synd att Mikkola tvingats göra lip sync som briljant sång i så många låtar, men som tur var hade han också låtar med sin egen röst. Niki Rautén, å andra sidan, är i en klass för sig som dragartist, ända ner till varje gest.

City Theatres kostymavdelning har gjort sitt bästa i denna musikal, och allt fler fantasifulla kostymer och peruker följer varandra. Scenografin och belysningen bleknar inte i jämförelse med dem, och slutresultatet är verkligen ögongodis.

Discomusiken spelas högt och högt, och musikalen bjuder på en lika bra fest som utlovat. Festen bygger också på ett djupare budskap om att acceptera sina egna och andras olikheter, och också en påminnelse om att ibland kan andras tolerans överraska dig positivt. Och det är precis vad världen behöver just nu.