Recension: Priscilla, aavikon kuningatar

Priscilla bjöd på den perfekta musikaliska kvällen full av energi, glädje och acceptans

År 2008 besökte vi Melbourne och försökte få biljetter till en lokal teaterföreställning av Priscilla, men vi lyckades inte eftersom alla föreställningar var slutsålda. Som tur var belönades åren av väntan, för Helsingfors stads teaters Priscilla – Öknens drottning är helt perfekt! Jag vet inte vad mer jag kunde ha förväntat mig av Priscilla, regisserad av Samuel Harjanne, eftersom allt fungerade på teaterns stora scen. Jag rekommenderar att du bokar biljetter direkt om du vill uppleva glädjen och magin i en teaterföreställning i höstens föreställningar!

“Jag har inte klappat så mycket på tio år som ikväll!” Har hörtatt Priscilla i hinkenär en heltäckande upplevelse!

När vi kom in i teatersalen var festen redan igång. Discomusik spelades och färgade lampor cirklade i auditoriet, jag ville stanna i korridoren och dansa. Publiken på premiären var exceptionellt gnistrande, många bar paljetter eller ännu mer spektakulära festkläder. Stämningen pirrade när ridån gick upp och föreställningen började. Det var roligt från allra första stund!

Jag har aldrig tidigare upplevt den sorts energi och glädje i en teaterföreställning som överfördes varje sekund hela vägen till de bakre raderna i auditoriet. Det kändes som att skådespelarna var engagerade i föreställningen med sina själar, de förmedlade ett viktigt budskap: alla är värdefulla precis som de är.

“Jag tyckte Kinky Boots var absolut topp och självklart var det fantastiskt, men det här är något ännu mer fantastiskt, jag skulle ge Priscilla tio plus.” I foajén

Teknologin på den stora scenen kom till sin rätt i Priscilla. Ljudteknologin fungerade, musiken var briljant balanserad och texterna var tydliga. Ljusen skapade en festlig stämning och Priscilla-bussen gled smidigt mot centrala Australien, Alice Springs och Ayers Rock.

Handlingen är rolig och gripande, Priscilla – Öknens drottning är en reseberättelse. Fysiskt innebär det att ta buss från Sydney genom några byar i vildmarken mot Alice Springs. Andligt går man mot acceptans, förståelse och kärlek till sig själv och andra.

Det finns tre personer ombord på Priscilla-bussen: Bernadette, Tick och Adam. De har gått med på att uppträda på ett kasino mitt ute i öknen. Alla har sina egna skäl till att ge sig ut på denna resa.

Bernadette är en av Australiens första drag queens, nu i slutet av sin karriär. Tick är gift med casinots programchef, men har uppträtt som dragartist i Sydney i flera år. Paret har en ung son som Tick inte har träffat. Den tredje deltagaren är Adam, även känd som Felicia Jollygoodfellow, en unggenerations dragartist vars mamma fortfarande hoppas att sonens homosexualitet bara ska vara en förbigående fas.

Denna trio ger sig ut på en resa tillsammans med de tre. Tick är försonlig när drottningar från två olika generationer driver med varandra. Och åh, vilket glädjefyllt språk de använder! Ofta böjer inte kvickheten naturligt från engelska till finska, men nu har Kari Arffman och Sanna Niemeläinen, som har översatt texten till finska, lyckats briljant. Genom hela texten finns det också aktuella inslag som jag och många andra skrattade högt åt.

På vägen möter Priscilla-trion fientliga Fuck Off-bögar-attityder och tekniska bussutmaningar, men också acceptans och hjärtligt vänliga människor. När vi kommer till de sista scenerna i Alice Springs hade jag redan grävt fram en näsduk flera gånger. Förutom all glamour, fjädrar, show och glädje har Priscilla en djupt gripande underton, som också förmedlas starkt till publiken.

Den perfekta rollbesättningen av Priscilla-trion

Jag börjar redan få slut på superlativer, så jag säger bara att castingen av Priscilla-trion var helt perfekt!

Clarissa Jäärni hade sin första stora skådespelarroll som Bernadette, men hennes scenkarriär är som prisbelönt dragqueen, samt mångsidig programledare och journalist. Hon var bara Bernadette, suveränt övertygande som konstnär som sett livet och varit en pionjär inom sitt område. Då och då finns en glimt av känslighet och sårbarhet under den hårda ytan.

Lauri Mikkola Ticks roll var återigen kvalitetsarbete. Hon kan sjunga med en stor, finjusterad röst, men det mest fantastiska är hennes skådespeleri och tolkning. Helt briljant kombination! Tick är drivkraften bakom pjäsen, eftersom resan sker på hans initiativ och den också slutar i hans nya livssituation.

Jag hade aldrig hört talas om Niki Rautén, men åh flickor och pojkar, både jag och ni kommer att få höra om det! Wow, vilken scenkarisma! Hans solon kommer inte att raderas från ditt minne direkt. Inte bara hur fysiskt han framför låten Hot Stuff, utan också efterdyningarna av situationen där samhällets homofoba värderingar återigen har försvunnit den unge mannen från hans drömmar till verklighet.

Några ord om allt annat

Hela ensemblen var starkt involverad, allt lyste av glädjen i att arbeta tillsammans. Jag vill lyfta fram ytterligare tre sångare som kallas divor i programbroschyren. Jag skulle ha kallat dem bakgrundsänglar, eftersom de ibland dök upp från himlen, ibland från taket på en buss, eller till och med från tunnliknande nonsens. Hur som helst var dessa tre divor, som sjöng med sirenröster – Johanna Försti, Maria Lund, Jennie Storbacka – ett underbart och roligt tillskott till musikalen.

Priscilla har en barnroll, som spelas av tre mycket små pojkar. Vid premiären spelades Ticks son Benji av Iivari Luomala, som var född för sin roll.

Sedan fanns de otroligt fluffiga kostymerna med fjädrar, paljetter och de mest otroliga stämningarna. Kostymdesignern Tinja Salmi och hennes team måste ha haft mycket roligt med att trolla fram allt från en cupcake-dräkt till de gyllene byxorna på de svenska Lars-trillingarna. Åh, och de där skorna! Jag skulle vilja ha precis sådana gyllene stövlar för divor!

Priscillas musik är min egen ungdoms hit, och därför var jag tvungen att hålla tillbaka från att sjunga med eller hoppa in och dansa utöver rytmklappningen. Go West, Boogie Wonderland, It’s Raining Men, True Colors och I Will Survive var några pärlor i hit-kedjan. Dirigenten Eeva Kontu sprudlade av energi från sin orkestergrav. Han tog också en live-selfie och jag tänkte att vi också kunde ha haft en livevideo av orkestern, för kanske visste inte alla att det fanns en liveorkester i orkesterdiket.