Recension: Punaorvot

Helsingfors stadsteaters Röda föräldralösa är ett intensivt drama vars klimax gav en äkta katarsisupplevelse

De fina scenografierna i Helsingfors stadsteaters Red Orphans dominerades av huvudfärgen röd. Inuti mitt huvud symboliserade inte det starka röda färgen revolutionen eller det finska inbördeskriget som slutade i blodig terror. Färgen var ett tecken på kärlek mitt i en verklighet som förvandlats till en mardröm.

Kanske det mest chockerande exemplet på den självuppoffrande kärlek vi tittare fick se och uppleva redan i början av pjäsen, skriven av Anneli Kanto och Lauri Maijala .

Som regissör har Maijala förmågan att skapa mycket visuell teater. Ensemblen som skapats i Red Orphans av kraftfulla scenbilder och skådespeleri baserat på en stark närvaro är förädlat av det rika ljudlandskap som ljuddesignern Aleksi Saura skapat.

Mer än hundra år har nu gått sedan tragedin med det finska inbördeskriget. Dess orsaker och konsekvenser har undertryckts, och berättelser om röda föräldralösa barns öde har också skrivits tidigare. Det är därför jag tror att Maijalas sätt att distansera sig från pjäsens berättelse genom placeringen av karaktärerna och användningen av utrymme var en lösning som fungerade åtminstone på den inre scenen i mitt huvud.

Naturligtvis slogs även den fjärde väggen på scenen med en mycket stor hammare både i början av pjäsen och direkt efter pausen. Det är dock inte värt att till exempel berätta hur reinkarnationen av Juha Berg, karaktären i The Diary of a Drunkard regisserad av Maijala, spelades av Antti Autio för att avbryta föreställningen ackompanjerad av ett dragspel.

Maijala har fortfarande åtminstone en antydan till bus kvar, vilket gjorde regin av hennes ungdom så hysteriskt rolig och sårande. Att ta steget in i den konstnärliga ledningen av en stor institutionell teater är trots allt inte den port som gör allt hopp snett.

Röd föräldralös är förstås en tragedi. Berättelsens moder är förkrossad. Han plågas inte bara av krigets fruktansvärda erfarenheter, utan också av överväldigande skuld. De fasor som modern upplevde kulminerade i svälten av det yngsta barnet, ett barn fött strax före upprorets utbrott, och vårdnaden om familjens två döttrar.

I premiären spelade Ella Mettänen en chockerande roll som en mor som lider av posttraumatiskt syndrom. Maijala och Mettänen har också distanserat sig från moderns gestalt genom att täcka Mettänens ansikte med en tjock, vit teatermask.

Kamouflaget som Tuula Kuittinen designade var en motiverad och effektiv metod. Den gav pjäsen sin egen ton. Djupet i tragedin under inbördeskriget, tragedins omfattning, avslöjas inte med känsla hundra år efter dessa händelser.

Försöket att distansera berättelsen återspeglades också i Tiina Kaukanens insiktsfulla kostymdesign. Av kostymerna var det bara Autio, som spelade familjens son Aarre, och Riitta Havukainen , som spelade mormodern Elli, som hade en touch av 1920-talet i sina kostymer. De andra rollerna spelades i hängselbyxor.

Mettänens starka smink visade, åtminstone för mig, hur skickligt Maijala och hennes arbetsgrupper kan använda visuella symboler. Samspelet mellan teater, föreställning, cirkus och gatukonst är verkligen fruktbart, och jag tycker att i Red Orphans var processen att skapa något nytt genom referenser och citat synlig på ett bra sätt.

Till exempel var scenen där Kari Mattila klev upp på scenen på två träben och kryckor förklädda till jultomten bekant för mig från föreställningens bildspråk.

Kopplat till pjäsens berättelse tillförde denna karaktär, som i grunden är komisk till sin natur, helt nya, skrämmande betydelser till pjäsen. Pedofili var kanske inte ett helt okänt fenomen ens i Österbotten bland körttianerna och laestadianerna på 1920-talet. Åtminstone ger nyheterna om lekmannapredikanternas verksamhet i dagens Finland ingen anledning att anta detta.

Bilden av ett tortyroffer hängande från taket med en säck på huvudet är ikonisk.

Wenla Reimaluoto glänste i rollen som den illa behandlade Lahja i fosterhemmet. Reimalutos långa monolog, nästan uteslutande framförd med hjälp av imitation, om det hårda slit som fosterfamiljens mästare tvingade flickan att utföra, var hisnande att se. Reimalutos prestation, som uppenbarligen var i god form, kändes som en genuint stor sportfestival.

Premiären av Red Orphans var teater, där intensiteten i föreställningen ökade scen för scen, som det bör vara i ett riktigt drama. Föreställningen tog äntligen fart, och på ett sätt bokstavligen i den sista scenen, där publiken på sätt och vis benådades från plågan som den tragiska historien orsakade.

Den sista scenen som avslutade denna berättelse var helt enkelt underbar.

Förutom den brechtianska teatertraditionen finns det också en konkret anledning till den distansering som används i pjäsen. Den andra vågen av coronavirusepidemin, som nu intensifieras, var synlig både i auditoriet och på scenen.

Säkerhetsåtgärderna minskade inte förslagets effektivitet. Tvärtom, faktiskt. De var inte heller skrämmande, utan snarare rörande. I denna teater tas både publiken och personalen om hand.

Teater är konsten att bry sig och känna empati.

Samarbetet mellan författaren Anneli Kanto och Maijala började med KOM Theatres Blood Roses, som baserades på Kantos roman med samma namn, publicerad 2008.