Recension: Niin kuin taivaassa

Like in heaven: HKT:s stora musikal går djupt och finner lycka

Den varmhjärtade As in Heaven hade ursprungligen premiär som film för nästan tjugo år sedan. Nu kommer Helsingfors stadsteater att få se en gripande musikalversion av filmen. Huvudtemat i berättelsen är att det finns styrka i gemenskap.

Förra året var Helsingfors stadsteaters musikal Min dag som murmeldjur en av höjdpunkterna under den svåra coronavirushösten, åtminstone för mig. Årets satsning, As in Heaven, är inte en glädjefylld komedi på samma sätt, då den behandlar stora och mörka teman från våld i nära relationer till död. Men det finns också en stark känsla av glädje: kärlek, vänskap och gemenskap – ingen lämnas utanför, och alla är värdefulla och välkomna som de är.

Bakgrund: Min dag som en murmeldjur fortsätter serien av underbara musikaler på Helsingfors stadsteater

Trots de yttre skillnaderna förenas de två musikalerna också av huvudpersonens resa mot sig själv och upptäckten av inre frid och äkta lycka. Och även om As in Heaven rör och berör, finns det också en musikalisk livsglädje i detta, när de firande körmedlemmarna sätter igång!

I början av musikalen är huvudpersonen, Daniel, en liten och mobbad pojke som tvingas flytta från sin hemby med sin mamma på grund av mobbning. Daniel växer upp till att bli en mästarviolinist, men moderns död lämnar honom ensam. Hans karriär fortsätter dock att stiga, och snart kommer han att vara en populär dirigent, Daniel Daréus, som har tagit ett nytt efternamn och vars kalender kommer att vara full de kommande åtta åren.

Men efter ett anfall visar det sig att hjärtat inte klarar av en hektisk karriär. Med sitt nya namn återvänder Daniel till sin barndomsby med avsikt att leva ett lugnt och stillsamt liv. Han kan dock inte hålla sig borta från musiken när den entusiastiska bygemenskapen ber honom leda kyrkokören.

Topledaren kommer att märka att kaffe också är viktigt.

Daniel, en ensamvarg, måste vänja sig vid en varm känsla av gemenskap, där en kaffepaus som upprätthåller social samhet är minst lika viktig som målinriktad träning. Men inte alla ser positivt på den nya körledaren. I ett litet bysamhälle – liksom i världen i stort – finns det också de som anser att förändring är ett hot och en skakning av deras egen position.

Regissören och koreografen, konstnärliga ledaren för Lilla Teatern Jakob Höglund gjorde ett bra jobb i musikalen Once a year ago och använder nu samma styrkor i en större arena.

En gång fängslar även återvändsgränden – Lilla Teaterns musikal lyser upp hösten

Skådespeleriet är fängslande. Tuukka Leppänen, som spelar Daniel, minns, liksom Höglund, från förra höstens musikal Once. Oona Airola, som har vunnit Jussi Awards för sina filmroller (The Smiling Man, My Land), spelar den livliga och varmhjärtade Lena som driver en bybutik och är samhällets hjärta. Hela ensemblen arbetar smidigt under ledning av Puntti Valtonen och Sinikka Sokka, och barnskådespelarna, särskilt violinisten Miska Lundberg, förtjänar ett särskilt omnämnande.

Sven Haraldssons rörliga scenografi är fantastisk. De stora, rörliga rören kan ibland böjas in i en dörr, ibland i en kyrkbänk. Samu-Jussi Koski, känd från Marimekko och Samuji, har gjort sin första stora teaterkostym till en stark föreställning. Särskilt de enkla färgerna i vissa folkmassor fungerar utmärkt och talar sitt eget språk, från huvudpersonens svarta ångest till befriande vitt.

William Iles ljusdesign använder skuggfigurer effektivt.

Coronavirusrestriktioner och maskkravet följs strikt på teatern. Varannan rad är tom och det finns tre tomma platser mellan åskådarna. Raderna töms också på ett organiserat sätt, så det blir ingen trängsel.