Dancer in the Dark – sånger i skymningen
Hösten 2024 kommer Lilla Teatern och Jakob Höglund att sätta upp teaterns största produktion i historien. Den utspelar sig i form av Lars von Triers “Grekiska tragedi” Dancer in the Dark.
“Jag är alltid på jakt efter alternativa musikaler. Fantastiska berättelser som passar in på Lilla Teaterns intima scen,” säger regissören och Lillans konstnärlige ledare Jakob Höglund.
Vårens framgång Katrina och musikalen Once är två exempel på Höglunds näsa för de “lika stora som små” musikalteaterpjäserna, som har blivit något av Lilla Teaterns bravur under Höglund. Och den här gången vill han tänja på gränserna igen.
“Dancer in the Dark får den största ensemblen i Lillans historia. Och vi snålar inte heller på talangen bakom kulisserna.”
När Höglund letade efter manuset till pjäsen Dancer in the Dark upptäckte han att den redan hade satts upp som musikal i Aarhus, Danmark, 2018. En ren tur, kallar han det.
“När jag blev bekant med manuset var det som om det var skrivet direkt för mig som regissör och koreograf, med det inristade ljudlandskapet skapat live av ensemblen på scen, och baserat på huvudpersonens sätt att uppfatta världen genom ljud och rytmer,” säger Höglund.
Grekisk tragedi möter modern musikal
Många minns förmodligen Lars von Triers gripande film som hade biopremiär år 2000 med den isländska stjärnsångerskan Björk i huvudrollen som den blinda, tjeckiska immigranten Selma. Det är i början av 1960-talet när hon och hennes son anländer till en lantlig stad i den amerikanska södern. Pojken håller också på att förlora synen, bara en dyr ögonoperation kan rädda honom, och Selma gör förstås allt hon kan för att skrapa ihop pengarna.
Pjäsens huvudtema är den starka relationen mellan mor och son, hur en mor är beredd att göra vad som helst för sitt barn. von Triers mörka berättelse adapterades till teatern 2012 av den amerikanske dramatikern Patrick Ellsworth.
“Det är en oerhört stark och rörande historia,” säger Höglund. “En klassisk, grekisk tragedi som möter en modern, upplyftande musikal.”
Lilla Teatern – Dansare i mörkret – På bilden Lumi Aunio, Iivari Luomala – Foto Heli Blåfield[/bildtext]
Eftersom Selma inte kan se formar hon sin värld baserat på ljud, röster och rytmer. I sin fantasi flyr hon in i musikalens bekymmerslösa värld. I filmen komponerades soundtracket av Björk själv, men för Aarhus Teaters produktion var det danskan Marie Højlund som skrev den helt nya musiken.
“Jag påverkades starkt av filmen och ville egentligen inte se något av von Trier efter det,” säger Marie Højlund. “Men jag älskade Björks musik! På många sätt var det en vändpunkt för mig i förståelsen av att alla ljud i världen omkring oss kan användas i musikskapande. Selma i berättelsen är en slags ljudkonstnär, precis som jag. Det är därför jag också valde att inte se filmen igen, för att kunna arbeta med musiken från ett rent blad.”
“Arbetet med musiken och ljudlandskapet i teaterversionen var att ge publiken upplevelsen av hur ljuden i rummet växer till musik – precis som Selma hör dem. Därför gör vi nu hela scenen till ett instrument med mikrofoner i ramen. På så sätt skapar vi övergångarna till Selmas drömvärld där vardagsljuden blir musik,” säger Højlund.
“Det är också första gången som hela musikrepertoaren vi skrev för pjäsen för mer än fem år sedan har använts. Vi är otroligt glada och ser fram emot att få se och höra det!”
Regissören utmanar sig själv
Eeva Kontu kommer att agera dirigent, medan musikerna Suvi Isotalo och Paavo Malmberg samt ensemblen kommer att framföra låtarna på scen. Dansare från Stadsteaterns dansgrupp Helsingfors danskompani deltar också i ensemblen – för första gången på Lillan.
“Dancer in the Dark har vissa likheter med formen på Once och andra musikaler jag gjort,” säger Jakob Höglund. “Men samtidigt vill jag inte kopiera uttryck från tidigare framträdanden direkt. Antti Mattila har skapat en helt fantastisk abstrakt scenografi, som är lika mycket en fabrik som ett fängelse, och där varje del är gjord för att låta.”
Kostymdesignern Samu-Jussi Koski markerar tyst och smakfullt klass och tidens anda i pjäsen med sina lösningar – och det finns också några glamorösa överraskningar som lovas.
“Jag har lovat mig själv att vara orädd,” säger Höglund före repetitionerna. “Det skulle vara så roligt att ge föreställningen ett eget uttryck, som verkligen föds i stunden under processen, som en symbios mellan mitt team och skådespelarna. Det blir något av ett konstnärligt experiment för mig. Jag ser verkligen fram emot den kreativa processen.”
Stark debutant i huvudrollen
I huvudrollen som Selma introducerar Höglund den unga skådespelaren och sopranen Lumi Aunio, som redan fascinerade regissören i musikalen Niin kuin taivaassa (Helsingfors stadsteater, 2021), där hon var ersättare för den kvinnliga huvudrollen.
“Jag är supertaggad på att arbeta med Jakob (Höglund) igen, han är den perfekta regissören för den här typen av explosion av musik, rörelse och starka känslor,” säger Lumi Aunio.
“Det känns viktigt i vår tid att kunna berätta en historia som i sin grymhet har så mycket hopp. Selmas förmåga att hitta ljus, musik och glädje i allt mörker är något som inspirerar mig – och som jag hoppas kommer att inspirera andra också.”
Enligt Höglund är Selmas karaktär självklar för Lumi och hennes sångröst.
“Det är en krävande och känslig roll. Även om Selma är ett offer för fördomar och giftig maskulinitet, har hon också total makt. Det är hon som driver berättelsen. I de mörkaste stunder ser hon ljuset, och hon dansar.”
Hon dansar tills ljuset återvänder.
Premiär 31.8
Text: Janne Strang