Ett oväntat möte orsakar en spricka i varandet
I Elina Snickers korta pjäs Crying for a Stranger möts två personer med mycket olika kroppar och gränser av en slump i omklädningsrummet i en simbassäng. Mötet tvingar dig att bryta dig loss från ditt eget sätt att vara närvarande.
I början av pjäsen är löjtnanten på väg för att titta på de värnpliktiges simpass, när en okänd kvinna i logen ber att få smörja hennes rygg. Löjtnanten anser att begäran är ett brott mot en privat gräns.
“I mitt arbete har jag ofta utforskat gränserna mellan människor. Jag är intresserad av gränserna mellan det privata och det vanliga, ansvar för sig själv och andra, och rätten till sitt eget utrymme,” säger Snicker.
En löjtnant är en person som skyddas av sin professionella roll, i form, och som har en viss roll i systemet. Hon har packat och ramat in sig själv precis, till skillnad från Asking Woman, som längtar efter beröring. Deras privata utrymme är bredare, och deras egna gränser verkar sprida sig.
Snicker ville ta löjtnanten in i oförutsägbar terräng, där han skulle behöva möta något oförutsägbart, och till och med under arbetstid. Något som skulle låta dig bryta dig ur din egen världsbild. Även om pjäsens miljö är ett omklädningsrum, är den verkliga miljön karaktärernas kroppar.
“Det är en ganska intim situation att klä av sig i ett offentligt omklädningsrum, och självklart har en person all rätt till sitt eget utrymme och sin egen kropp. Jag har funderat på vad som kan hända om utrymmet skulle gå sönder och jag var tvungen att ge efter för situationen med någon annan,” funderar Snicker.
För Snicker har en viktig iakttagelse varit att vi inte bara är en, det finns många jag i oss: “Med deras närvaro är människor väldigt olika på olika platser och med olika människor. Att erkänna det är en stor frihet.”
Närvaro utan ord
Som författare har Snicker funderat mycket på hur definierande språk egentligen är, eftersom det är människors primära kommunikationsmedel. De har ofta känt att de inte kunnat ge efter för en situation förrän de redan har definierat hur och hur situationen ser ut.
“Jag har funderat på nåden i att vara närvarande utan ord, och på att faktiskt gå med på att vara närvarande,” säger Snicker. “Sprickan i hur människor orsakas av ett överraskande möte, och möjligheten till nåd som denna fraktur skapar, även om det sker genom något överdrivet och stötande.”
För Snicker betyder skrivande också att vara närvarande med människor, det vill säga lyssna på vad och hur folk pratar. De uppmärksammar till exempel talets rytm, hur precist eller flytande talet är, och om människor tittar på varandra när de talar.
“Jag är lite av en tjuvlyssnare, men jag är inte så intresserad av de historier jag hör. Jag är intresserad av hur folk pratar. För mig är innehållet, sättet att vara, i språket,” förklarar Snicker.
Han anser att inre språk är kroppens och världsbildens position. I en pjäs bör karaktärernas språk ge en ledtråd om hur karaktärerna befinner sig på scenen.
Sätten på vilka löjtnanten och den bedjande kvinnan talar avslöjar olika livshistorier. Löjtnantens språk är precist, och han använder det för att hålla sig uppdaterad om situationen och sin uppgift. Den frågande kvinnans språk är däremot repetitivt, associativt och knutet till det förflutna och hela det levda livet.
I gränslandet mellan det bekanta och det okända
Snicker har också använt arméns miljö i sina tidigare verk, såsom verket Puolustusvoimat, rakkasettuni, som han skrev och regisserade för Riihimäki-teatern. I pjäsen reflekterade hon över hur hela kroppen och världsbilden påverkas av att ha vuxit upp i ett system, till exempel mitt i armén.
Snicker är bekant med den militära miljön, eftersom han föddes och tillbringade sina första år i kasernområdet. Ljudlandskapet från hans barndom inkluderade knackande och explosioner från kulsprutor.
“Jag tror att det är värt att skriva om det som på något sätt är djupt bekant för dig, så att observationerna kommer genom kroppen och medvetandet på ett precist sätt så att någon annan också kan identifiera dem,” säger Snicker.
Samtidigt försöker han ta sig någonstans han ännu inte känner till genom att skriva. Slutresultatet måste också komma som en överraskning för författaren själv: “Jag tror att min uppgift är att studera det jag ännu inte kan, inte det jag vet säkert. Vid gränslandet mellan det bekanta och det okända.”
Den konkreta initiala drivkraften för pjäsen var ett märkligt och obekvämt möte i omklädningsrummet, där en okänd kvinna bad Snicker smörja hennes rygg. Snicker började undra vad som kunde hända med ett sådant möte.
Snicker säger att det är svårt att i förväg uppskatta hur lång tid det faktiskt kommer att ta att skriva pjäsen. Att skriva är mycket mer än att bara sitta framför en dator och skriva text.
“Jag går i naturen och tänker bara på idén och försöker hitta kärnbilden eller kärnmiljön. Det är här jag har lagt mest tid på att hitta och begränsa idén,” säger Snicker. “Vissa människor skriver mycket text och begränsar sedan vad de skriver. Jag vandrar runt med idén, och själva skrivandet är ganska precist. Men den tid som krävs för det övergripande arbetet kan inte hoppas över.”
Snicker var mycket nöjd med beställningen av kortpjäsen, eftersom den så sällan spelas i Finland. “Serien av tre pjäser är djärvt tänkande. För mig betyder en kort lek att man måste beskära hårt, och beskärning är underbart!”
Ida Henritius