Helena Anttonen skrev en komedi om ålderdom, som ännu inte kommit
Manusförfattaren Helena Anttonen (f. 1952) hade genast en mycket stark bild av pjäsen Another Bottle of Cava. I den första delen av pjäsen kom fyra vänner överens om att de skulle etablera ett gemensamt äldreboende i Portugal. I den andra delen handlar spänningen om huruvida de fyra kommer att hålla ihop.
“Jag trodde att det inte fanns någon utsträckning av hur det var att bo på ett äldreboende. Inte om att diskutera disk, utan om nya frågor, frestelser och erbjudanden som livet har att erbjuda,” säger Anttonen.
I pjäsen har kvinnorna bott i Portugal i minst ett år, och under den tiden har de inte åldrats alls. Tvärtom vaknar de upp till att de inte är gamla, men ändå lever de inte ett fullt liv. Pjäsen utspelar sig vid en vändpunkt där livet börjar förföra igen.
“I pjäsen finns en uppvaknande om att döden inte kom. Om du håller dig frisk kommer ålderdomen inte att attackera dig med vapen, men den kommer att smyga sig in i våra liv ganska långsamt och obemärkt,” funderar Anttonen.
Den andra flaskan cava är en sitcom och en enscensföreställning. “När man stannar på samma plats hela tiden och inget jordskakande händer, är scenografin och platsens anda viktiga,” säger Anttonen.
Designad av Katariina Kirjavainen , bygger den till stor del på scenografin från första delen, även om arkitektens handavtryck i äldreboendet har ersatts av praktiska syften. Designmöblerna har sålts i brist på pengar, och pallarna har ersatts av egna insatser. Vardagslivet har gått in i äldreboendets idyll, inte bara i relation utan även i scenbild.
Texten måste få dig att skratta
Att skriva den andra delen av pjäsen kändes roligt och lätt för Anttonen från början. Tragedins drag var uteslutna, och därför dör eller blir ingen allvarligt sjuk. Anttonen ville hålla fast vid komedins anda.
Eftersom kvinnorna var bekanta och älskade började deras temperament tala som om de var av sig själva. “Jag tänkte på hur jag skulle kollidera med karaktärer som alla har mig i sig. Det är därför jag roades av att ta mina egna egenskaper på prov, och det var nog där det började,” minns Anttonen de tidiga stadierna av skrivandet.
Entusiasmen för att skriva uppföljaren ökade också av den talangfulla kvinnliga kvartetten Heidi Herala, Jaana Saarinen, Aino Seppo och Eija Vilpas , som blev bekanta med Helsingfors stadsteater, samt regissören Milko Lehto, som fungerade som en pålitlig hemmakritiker.
Efter att ha tagit examen som dramaturg 1977 har Anttonen även arbetat som regissör och teaterregissör. Under årens lopp har dussintals manuskript skrivits, bland annat om allvarliga ämnen. “Jag vet att det alltid finns lättsinnighet mellan raderna, oavsett vad jag skriver om,” beskriver Anttonen.
Han säger att komedi måste få dig att skratta, för du kan inte teoretisera om humor. Sedan skriver du bredvid dig själv. “Om du känner dig road eller ler måste du lita på att något annat också får dig att skratta,” förklarar Anttonen.
I denna typ av komedi skär Anttonen omedvetet bort svåra ämnen: “Detta riktar sig till kvinnor i min ålder, som är publiken som upprätthåller och betalar för teatern. Men det finns vissa saker som ligger nära baren.”
Fler berättelser om åldrande kvinnor
När den första delen av pjäsen, En flaska Cava och solen , sattes upp hösten 2018, berättades knappt de äldre kvinnornas historier. Pjäsen inspirerades av ett samtal från en skådespelare som sa att han och tre andra kvinnor hade blivit arbetslösa när The Unknown Soldier lades till i teaterns repertoar.
Idén till pjäsens berättelse började växa fram på en fest, där Anttonen frågade hur kvinnorna skulle vilja tillbringa de sista tio åren av sina liv. “Det är lustigt att kärnan var ett sådant paradox. De ville ha både social och individuell ålderdom. Allt utom att sitta i en institutionssäng eller en studiolägenhet,” säger Anttonen.
Detta gav upphov till idén om en gemenskap och kvinnor som väljer varandra och en delad, delad ålderdom. Anttonen ville skriva om kvinnor som har en stor påse livserfarenhet. Det finns äktenskap, barn, karriärer, framgångar och besvikelser i livet.
Anttonen hoppas att äldre kvinnor själva ska vägleda och skriva berättelserna om äldre kvinnor: “När kvinnor har levt ett långt liv uppstår en humor ur en betydande känsla för proportioner och liv. Jag hoppas att en mer nyanserad gammal kvinnas röst kommer att höras, utan att utesluta glädje och humor.”