Perspektiv på minoriteters vardagsliv
När Saara och Elisa, rumskamraterna i studentcellen, plötsligt blir kära i varandra, tvingas de tänka på vad andra tycker om deras relation. Det är tidigt 2000-tal, och attityderna till kvinnliga par är fortfarande ljumma. Men åren går, relationen förändras till familj, och vid något tillfälle lättar trycket utifrån.
Milja Sarkola läste Laura Lehtolas roman så snart den publicerades 2020 och tänkte att hon ville göra en pjäsbearbetning av den. Hon hade aldrig läst en bok som väckte så många minnen från hennes eget liv förut.
“Jag tyckte det var väldigt tilltalande. Jag identifierade mig med Helsingfors på 2000-talet och relationslivet var starkt,” säger Sarkola.
Sarkola såg texten som iscensatt, eftersom Lehtola korrekt beskriver situationer ur många människors perspektiv. “Den har bra dialog, och inte så mycket rull i huvudet, vilket är svårare att föra över till scenen.”
Exceptionellt samarbete
Sarkola och Lehtola kom överens om att skriva pjäsens bearbetning tillsammans. I praktiken har pjäsen gjorts för en gemensam onlinedokumentär, som alltid har kunnat redigeras av båda parter.
Sättet att göra saker har varit nytt för dem båda och har visat sig vara roligt och inspirerande. Skrivandet har blivit mer frigjort när du har kunnat komma in i den andra personens skrivprocess och veta hela tiden vad den andra gör.
“Vanligtvis när man skriver är det väldigt spännande att få texten läst för någon annan. Det har inte funnits någon press här. Du kan slänga in vad som helst där, och det spelar ingen roll vems idé som finns kvar,” säger Sarkola.
Sarkolas huvudansvar har varit den dramatiska transporten och formen av pjäsen, medan Lehtola har varit ansvarig för att skriva replikerna eftersom han känner karaktärerna bättre.
“Ju mer pjäsen skrevs, desto mer flätades verket samman, och det är inte längre möjligt att urskilja vems tänkande,” säger Sarkola.
Den ursprungliga berättelsen har bevarats i pjäsen, men det beslutades att skriva om kronologin. Mot slutet av romanen träffar Saara Antti, som intervjuar Saara för hennes doktorsavhandling. Dessa intervjuer utgör ramverket för pjäsen.
“Det har varit en utmaning att hitta en ny teaterform för romanens 13-åriga kronologi, så att den inte skulle kännas bedövande. Det har krävt kondensering och prioriteringsval,” säger Sarkola.
Pjäsen har en filmisk berättelse som snabbt hoppar från en tid och plats till en annan. Detta har krävt noggrann förhandsplanering, vilket Sarkola har gjort i samarbete med scenografen Kaisa Rasila, kostymdesignern Emilia Eriksson, ljuddesignern Aleksi Saura, ljusdesignern Kari Leppälä och makeupartisten Tuula Kuittinen .
“Men som regissör har jag sällan en särskilt exakt vision av genren innan jag får arbeta med skådespelare. Jag litar på att världen skapas när texten, skådespelarna och scenen möts. Det bästa med att regissera är att man får vara med när karaktärerna börjar leva sina egna liv i skådespelarnas kroppar.”
Modern Family
I Chose You skildrar två kvinnors liv och relationer i en tid då det sker en stor samhällsförändring i hur homosexualitet ses. Sarkola påpekar dock att detta inte förändrar det faktum att människor har vuxit upp i en homofobisk värld.
Av karaktärerna i pjäsen har särskilt Saara vuxit upp och skämts över sin egen sexuella identitet. “Vi har pratat mycket om intern homofobi och hur skam följer även om tidens anda förändras,” säger Sarkola.
I pjäsens hjärta finns dock den långa relationen mellan två olika personer. Elisa är traditionell, från landsbygden och starkt knuten till sina föräldrar. Saara är en stilig stadsbo som inte alltid kommer ihåg att behandla sina nära och kära rättvist.
“Jag tyckte det var en frestande startpunkt för att föra Saaras karaktär till scenen. Han var intresserad av något galet, som han egentligen inte kan hålla sig till något mönster eller format,” säger Sarkola.
Enligt Sarkolas åsikt är karaktärer som Saara till 99 % reserverade för män i berättelserna. I en relation är det Saara som kommer och går som hon vill, medan Elisa samvetsgrant tar hand om hushållsarbetet och barnet.
“Det är frustrerande, fascinerande och avundsvärt på samma gång att jag kan vara så vårdslös och ta mycket plats utan att ta ansvar för kvinnors traditionella uppgifter,” säger Sarkola.
Pjäsen väcker också frågor relaterade till biologiskt och socialt föräldraskap. Även om kvinnor alltid har kunnat få barn med varandra, är denna typ av kärnfamilj fortfarande relativt ny som en officiellt accepterad familjeform.
Pjäsen erbjuder ett brett spektrum av perspektiv på minoriteters vardagsliv. “Den innehåller mycket varm humor om sexuella minoriteter, identiteter och sexualitet. Förändringen i den allmänna atmosfären under 2000-talet känns starkt som ett tema i vår tid,” säger Sarkola.
Ida Henritius