Tyskar i finska Lappland
Pjäsen Översten utspelar sig delvis i krigstidens Lappland. Under fortsättningskriget fanns det fler tyskar än finländare i Lappland, och lokalbefolkningen var tvungen att lära sig leva sina vardagsliv sida vid sida med de tyska soldaterna.
Finlands samarbete med Nazityskland har länge varit ett svårt ämne i Finlands militärhistoria, även om det är tydligt att utan tyskarnas inflytande skulle fortsättningskrigets förlopp ha varit annorlunda. Närvaron av tyskar i krigstidens Lappland påverkade livet för alla lappländare, både soldater och civila.
Vänskapliga relationer
Nickelreserverna i Petsamo hade redan före andra världskriget väckt Tysklands intresse för Finland, och efter vinterkriget inkluderade Tyskland Finland i sin anfallsplan mot Sovjetunionen. Praktiska överväganden och viljan att hämnas på Sovjetunionen gjorde Finland intresserat av militärt samarbete med Tyskland.
Som en följd anlände tyska trupper till Finland under interimsfreden, och under fortsättningskriget var Lapplandsfronten huvudsakligen i tyska händer. Under fortsättningskriget fanns omkring 200 000 soldater, personal och tvångsarbetare som tillhörde de tyska trupperna i Lappland – och endast cirka 150 000 lokala invånare.
Rovaniemi tjänstgjorde som en tysk garnisonsstad under fortsättningskriget. Staden hade inte redan byggnader avsedda för militärt bruk, så skolbyggnader användes bland annat för arméns bruk och kaserner uppfördes snabbt på tomma tomter. Cirka 6 000 tyska soldater stannade permanent i staden Rovaniemi, medan den finska befolkningen var cirka 8 000.
Finska trupper flyttades från Lappland till Karelen strax efter fortsättningskrigets början. Norra fronten förblev i tyskarnas händer. Tyskarna försökte på många sätt göra soldaternas förhållanden bekväma, och de hade sin egen radiostation, fronttidning och tyskspråkiga tjänster i Lappland.
Tyskarna byggde en idrottsplan, en slalombacke och ett samhällscenter kallat Haus der Kameradschaft (Gemenskapshuset) i Rovaniemi, där bland annat festliga evenemang och konserter organiserades. Vid jul hölls gemensamma firanden mellan finländare och tyskar, och finnar var annars välkomna att delta i evenemang organiserade av tyskar.
Den dagliga samexistensen mellan tyskar och lapplänningar gick relativt smidigt under fortsättningskriget. Tyska soldater försökte hjälpa finnarna. Till exempel lånade de ut sina hästar till finnar för plöjning, erbjöd skjuts till civila och organiserade till och med välgörenhetsinsamlingar för barn och funktionshindrade krigsveteraner. Finska och tyska officerare firade tillsammans, och krigstidens dansförbud behövde inte upprätthållas i tyska byggnader.
Fästningar och fångläger
Tyskarna byggde mer än bara rekreationsbyggnader i Lappland. De reste den 60 kilometer långa Sturmbock-kedjan av befästningar genom Lappland och upprättade uppskattningsvis hundra fångläger i de norra avlägsna områdena.
Under kriget fängslades nästan 30 000 ryssar i lägren, varav ungefär en av fem omkom på grund av oacceptabla förhållanden och hårt arbete. Om det inte fanns något lämpligt arbete uppfanns sådant arbete: fångar kunde till exempel beordras att fälla träd som inte behövdes till något. I Kaamassaari i sjön Inari kan man fortfarande se träd som ryska fångar har huggit ner i förfallna högar.
Omkring 15 000 tyskar dödades i Finland under andra världskriget. 2 700 av dem är begravda i ett granitmausoleum byggt i Norvajärvi, Rovaniemi. De sista döda som begravdes i Norvajärvi flyttades till sin viloplats 2010, och kvarlevorna av alla tyska soldater som stupade i Lappland har fortfarande inte hittats.
Alliansens slut
Vapenstilleståndsvillkoren i fortsättningskriget innebar att finnarna skulle driva ut tyskarna från Lappland. Lapplandskriget bröt ut hösten 1944.
De retirerande tyskarna följde taktiken med bränd jord så att de ryska trupper som kunde anlända till Finland inte skulle hitta något användbart i Lappland. Tyskarna förstörde omkring 18 000 byggnader och många broar, brokulvretter samt telefon- och telegraflinjer. I Rovaniemi förstördes nio av tio byggnader.
Många finska kvinnor hade inlett en affär med en tysk soldat under kriget. Särskilt högt uppsatta tyska dejtingpartners hölls högt av många kvinnors familjer, eftersom de gjorde det möjligt att få kaffe, choklad och andra ingredienser till familjens middagsbord som var otillgängliga för finländare på grund av ransonering. När Lapplandskriget bröt ut förvandlades kärleksaffärer och särskilt barnen som föddes ur dem till stor skam.
Lapplandskriget avslutades i april 1945, och sommaren samma år tilläts de evakuerade invånarna återvända till sina hemtrakter. Området var fortfarande farligt på grund av minor som lämnats av tyska trupper, men önskan
Rekonstruktionen var fantastisk. Återuppbyggnaden av Lappland påbörjades snart med hjälp av internationellt bistånd.
Idag finns endast några få minnen av tyska trupper kvar i Lappland, såsom krigsskrot som finns här och där i naturen och museet för Järämä-fästningsområdet som etablerats i Sturmbocks fästningsområde.
Siiri Liitiä
Mer information om tyskar i finska Lappland
- En översikt över Lapplands historia från stenåldern till återuppbyggnaden
- Presentation av Tyska Soldatbarnsföreningen om platser och byggnader som tyskar använde i krigstidens Lappland
- En artikel i kulturtidskriften Octopus om det mörka kulturarv som tyskarna lämnat efter sig i Lappland