Intervju med huvudskådespelarna
Dear Evan Hansen (2015) är en internationellt populär musikal som fokuserar på en ängslig och ensam gymnasiepojke vid namn Evan Hansen. På Helsingfors stadsteater alternerar rollen som Evan mellan Petja Pulkkinen och Julius Suominen.
“Jag uppskattar att en ung persons ensamhet hanteras genom en musikal och att det görs känsligt, genuint och ärligt. Man kan relatera till verket,” säger Suominen.
Många andra har också funnit något att identifiera sig med, då musikalen har lockat mer än 1,5 miljoner tittare världen över.
“När jag först lyssnade på musik växte detta till en av mina favoritmusikaler. Jag kunde bara inte tänka mig att det här skulle komma till Finland, åtminstone inte så snabbt,” säger Pulkkinen.
En musikal om vanliga unga människor
Musikalen börjar när Evan gör en övning som en terapeut har gett i skolbiblioteket och skriver ett brev till sig själv: Käre Evan Hansen…
Brevet blir stulet av en bekymrad och arg Connor, som Evan knappt känner. Efter Connors plötsliga död hamnar brevet hos hans föräldrar, som felaktigt antar att Connor skrev brevet till sin gode vän Evan.
Evan vågar inte avslöja sanningen för Connors familj, som verkligen önskar att Connor åtminstone hade en nära relation. När Evan närmar sig Connors familj och blir en skol- och sociala medier-kändis som kämpar mot ensamhet, börjar den harmlösa lögnen förvandlas till en alltmer komplex röra.
Musikalen, som handlar om känslan av att vara en outsider och behovet av att bli sedd, hyllas av skådespelarna för sina teman. “Jag gillar budskapet och det faktum att detta inte alls är pråligt som musikal,” säger Pulkkinen.
“Det här är en bra beskrivning av hur det är att vara en ensam ung person och hur svårt det känns att knyta an till andra och få stöd från nära och kära,” säger Suominen.
Den första huvudrollen
Pulkkinen och Suominen känner varandra från tidigare, eftersom de studerar musikaler vid Tammerfors yrkeshögskola.
Innan dess hade Pulkkinen spelat bas, dansat breakdance, medarbetat i hobbyprojekt och studerat klassisk sång i ett år vid Jyväskylä-konservatoriet. Suominen, å andra sidan, har varit involverad i många olika teatergrupper sedan barndomen, där hon spelar orkesterinstrument och sjunger. Han blev intresserad av musikeryrket medan han studerade vid Vaskivuori gymnasieskola.
Båda har erfarenhet av ensembleuppdrag i professionella produktioner, men i Dear Evan Hansen får de göra sin första stora roll.
“Till en början hade jag inga förväntningar på att bli inkluderad i arbetet, vilket minskade pressen att prestera inför juryn. Jag minns bara att jag försöker njuta av varje ögonblick. På vägen tändes dock en gnista av att något kunde komma ur detta,” säger Suominen.
“Processen är så osäker att även om auditionerna gick bra, börjar man efteråt undra om jag gjorde den delen dåligt och om jag tänker för mycket om mig själv nu. Det innebar mycket panik och djup andning,” beskriver Pulkkinen.
Samtalet om att bli utvald till huvudrollen kom förra året precis före sommarlovet. “Jag skulle äta på en studentrestaurang när samtalet kom. Steget mot Frenksu gick snabbare till löpning, det var en så bra känsla,” säger Pulkkinen.
Suominen åt med sina vänner på samma restaurang när han fick samtalet. “Jag gick åt sidan för att svara och när producenten berättade att jag blivit erbjuden rollen som Evan, stannade tiden för ett ögonblick. Det var en utanför-kroppen-upplevelse, oavsett om det var verkligt liv eller en dröm,” beskriver Suominen.
Efter telefonsamtalen stötte skådespelarna på varandra på en restaurang. “Vi var bara coola: moro moro, vilken känsla, inget här. Vi log och sa inget till varandra,” skrattade skådespelarna.
När det gäller att göra musikaler lyfter de fram kombinationen av tre konstformer – skådespeleri, musik och dans – som det bästa.
“I musikaler finns det en möjlighet att förmedla och uttrycka berättelsen på många olika sätt, känslornas spektrum är brett. Jag gillar att sjunga, känna empati och kasta mig in i shower, till exempel, där man kan släppa ut all sin energi,” beskriver Suominen.
“Det låter dig utforska ditt eget personliga utseende och upptäcka helt nya sidor av dig själv,” säger Pulkkinen.
Förväntningarna är höga inför den kommande repetitions- och föreställningssäsongen.
“Jag är nervös över att detta bara är min andra professionella produktion, och jag kliver redan in i så stora stövlar på HKT:s stora scen. Jag ser fram emot att utmana mig själv som skådespelare och även som sångare. Sångerna är mycket utmanande,” säger Suominen.
Evan har verkligen mycket att sjunga, då han sjunger genom nästan hela musikalen.
“Det finns så många stora känslor här att även om låtarna redan börjar flyta tekniskt, ser jag fram emot att kombinera skådespelarens arbete, scener och de känslomässiga laddningarna bakom dem,” säger Pulkkinen.
Och vilka drömmar har de två för framtiden?
“Jag hoppas kunna arbeta inom detta område så mångsidigt som möjligt,” säger Suominen.
“Nu när vi är uppdaterade, mer kommer!” fortsätter Pulkkinen.
Text och foto Ida Henritius