Helsingfors danskompanis historia
Historien om Helsingfors danskompani började 1965 när Helsingfors stadsteater grundades, då teatern startade Teaterdansskolan, ett utbildningsprogram för 25 dansare. Dansarna uppträdde främst i musikaler, och deras koreograf var Heikki Värtsi från 1965 till 1968.
Nästa steg mot en mer självständig dansgrupp togs 1969, när Helsingfors stadsteaterdansförening grundades. Officiellt anses danskompaniet vid Helsingfors stadsteater ha fötts 1973, då sex dansare (Tuula Hyyryläinen, Maisa Savolainen, Lauri Lehto, Kari Rautsi, Marjatta Jaatinen, Arja Hakala) och dansmästaren Seija Simonen tilldelades kompaniet på tidsbegränsade kontrakt. Simonen efterträddes som dansmästare av Maj-Lis Rajala från 1977 till 1982. Liisa Priha, som arbetade som dansgruppens koreograf från 1975 till 1982, ansvarade för planering och koreografier av teaterns dansprogram.
Jorma Uotinen började som dansmästare och koreograf för Helsingfors stadsteaters danskompani 1982. Under Uotinens tid blev danskompaniets verksamhet självständig och dess rykte växte även utomlands. Uotinen väckte enormt intresse både bland pressen och allmänheten, och en ny era stod inför att börja. Uotinen lyckades separera gruppen från teaterns övriga verksamhet till en egen enhet. I början av 90-talet infördes titeln Dance Company Leader. Uotinens regiskap fortsatte till 1991, och hans anmärkningsvärda verk inkluderade de populära Kalevala, Piaf Piaf och Cats.
Uotinen efterträddes av dansaren och koreografen Carolyn Carlson, under vars ledarskap 1991–1992 kompaniets rykte fortsatte att växa genom internationella turnéer. Carlson skapade två koreografier för danskompaniet, Who Took August and September.
Danskompaniet tilldelades delstatens danspris 1992. Samma år började Marjo Kuusela som gruppens ledare. Under hans mandatperiod från 1992 till 1995 visades verk av flera gästkoreografer. Under Kuuselas säsong fick dansarna också möjlighet att prova att skapa egna koreografier. Ett exempel är Harri Kuorelahtis och Ville Sormunens Do You Sleep Mr. Sandman?
Under Kenneth Kvarnströms tid som direktör (1996–1998) förändrades danskompaniets verksamhet så att dansarna verkade som en egen självständig grupp och inte längre uppträdde i teater- och musikalproduktioner. Detta gav gruppen möjlighet att turnera friare i Finland och utomlands.
Dansaren och koreografen Ari Tenhula var gruppens ledare från 2000 till 2002. Innan Tenhulas tid besöktes dansgruppen av många utländska och inhemska koreografer, såsom Örjan Andersson, Tero Saarinen och Anzu Furukawa. Tenhula ville också öka gruppens internationella turnéverksamhet.
År 2003 blev den engelske danskoreografen Nigel Charnock, som redan varit gästkoreograf under Tenhulas tid, inbjuden att leda danskompaniet. Charnock ledde gruppen fram till 2005 och skapade åtta verk för gruppen som betonade fysisk närvaro, skådespeleri och sång utöver dans. I början av Charnocks mandatperiod 2003 ändrades namnet på den internationaliserande gruppen till Helsinki Dance Company.
År 2006 tog kompaniets långvarige dansare Ville Sormunen, som också arbetat som regissörens assistent under Charnocks tid, över ledningen. Under Sormunens tid hade gruppen gästkoreografer som Andonis Foniadakis, Ina Christel Johannessen och Anton Lachky.
Kenneth Kvarnström återvände till ledarskapet för gruppen 2010–2012.
Under Jyrki Karttunens säsong 2013–2017 besöktes kompaniet av flera finska koreografer. Repertoaren inkluderade också många av Karttunens oförglömliga och milda humana verk. Under hennes tid togs även barn och unga i beräkningen i programmet. Från 2017 till 2019 arbetade Karttunen som chefskoreograf.
I oktober 2020 började dansaren och koreografen Antti Lahti som ledare för dansgruppen. Under hennes mandatperiod har utvecklingen av samarbetet med olika grupper och organisationer samt den omfattande användningen av dansares professionella färdigheter i teaterproduktioner betonats.