Lilla Teaterns långa historia i korthet
1940-talet : Lilla Teatern grundades år 1940 av skådespelarna Oskar och Eja Tengström. Sitt namn fick teatern av sin första hemvist, en liten salong med 100 sittplatser i Handelsgillets hus vid Kaserngatan i Helsingfors. Under Tengströms tid präglades Lillans repertoar komedier och revyer.
1950-talet : 1955 övertogs teatern av Vivica Bandler. Chefsbytet innebar en radikal förnyelse av Lilla Teaterns konstnärliga målsättning. Vivica Bandler presenterade det allra nyaste inom västerländsk scenkonst. Också hennes strävan att introducera ny inhemsk dramatik kan med fog kallas banbrytande. Men inte heller komedierna och revyerna glömdes bort. Med framför allt Benedict Zilliacus som författare lades grunden till den revytradition som på Lilla Teatern levt vidare fram till våra dagar. 1959 gjorde föreställningen Troll i Kulisserna succé med Lasse Pöysti i rollen som Mumintrollet.
1960-talet : Lilla Teaterns repertoar har speglat teaterns grundläggande målsättning: att utveckla de internationella kontakterna både gällande pjäser och regissörer, att satsa på ny finlandssvensk dramatik, att i både revyer och med klassiker kommentera den egna tiden och det egna samhället och, framför allt, att med hjälp av högklassigt ensemblearbete skapa minnesvärda föreställningar. 1962 togs Lilla Teaterns nuvarande scen i Tekniska Föreningens hus vid Georgsgatan 30 i bruk.
1970-talet : Jorden runt på 80 dagar 1970 i bearbetning av Bengt Ahlfors efter Jules Vernes bok. 7 skådespelare – 40 roller. Det mest minnesvärda rollarbetet i uppsättningen var Lasse Pöystis elefant. Tjechovs Tre systrar spelades första gången på Lilla Teatern 1971, den gången i regi av Ralf Långbacka.
1980-talet : 1985 gavs Hamlet i Benno Bessons regi, en legendarisk föreställning som gästspelade i Bergen, Stockholm och Genève. Teatern erhöll även flere pris och utmärkelser. Med Finns det tigrar i Kongo? av Bengt Ahlfors och Johan Bargum (1986; översatt till mer än 20 språk) turnerade teatern i hela landet (403 föreställningar) och gästspelade i bland annat Sverige, Norge, Ungern och Ryssland.
1990-talet : I föreställningen Ellen L. i dramatisering och regi av Kristin Olsoni efter Carola Sandbackas roman, bestod hela scenen av en enda stor trappa. För scenografi och dräkter stod Ezio Toffolutti. Trots att Lilla Teatern är en av landets sex svenskspråkiga teatrar har många av teaterns betydande produktioner under årens lopp spelats också på finska, huvudsakligen med egna krafter.
2000-talet : Byta trottoar av Staffan Göthe i regi av Laura Jäntti och Farbrors dröm av Fjodor Dostojevskij i regi av Cezaris hör till några av de konstnärliga höjdpunkterna i början av 2000-talet. Från och med 1.8.2005 har Lilla Teatern varit en del av Helsingfors Stadsteater. Som en egen autonom enhet har Lilla Teatern fortsatt att spela såväl komedier, drama, såväl klassiker som nyskrivet och även börjat ordna konserter under rubriken Nöjesbolaget Lillan.
