Helsinki Dance Company

Helsinki Dance Company on Helsingin Kaupunginteatterin yhteyteen vuonna 1973 perustettu nykytanssiryhmä. Helsinki Dance Company on työskennellyt useiden maineikkaiden taiteilijoiden kanssa vuosien varrella ja on myös vaikuttanut oleellisesti tanssitaiteen ammattimaistumiseen Suomessa. Itsenäisten tanssiteosten lisäksi tanssijat ovat esiintyneet ja toimineet koreografeina laajasti teatterin tuotannoissa näytelmistä musikaaleihin. Ryhmä tunnetaan karismaattisista ja ilmaisuvoimaisista tanssijoistaan, sekä visuaalisesti viimeistellyistä ja liikkeellisesti vahvoista teoksistaan. Tällä hetkellä ryhmä tuottaa kaksi ensi-iltaa vuodessa, yhden syyskaudella ja yhden kevätkaudella.

Tanssiryhmän perustamisajankohtana voidaan pitää vuotta 1973, jolloin kaupunginteatteriin kiinnitettiin tanssimestariksi Seija Simonen sekä kuusi vakinaista tanssijaa. Seuraavana vuonna tanssijoiden määrä nousi jo kahdeksaan. Vuonna 1982 ryhmän tanssimestariksi valittiin Jorma Uotinen, jonka johtamana ryhmä itsenäistyi ja kehittyi taiteellisesti uudelle tasolle. Tanssiryhmän omiin tuotantoihin panostettiin yhä enemmän puheteatteriesitysten avustamisen rinnalla. Uotisen yhdeksänvuotisen kauden aikana ryhmä saavutti nykyisen korkean taiteellisen tasonsa itsenäisenä tanssiryhmänä, mistä osoituksena sille myönnettiin vuonna 1992 tanssitaiteen valtionpalkinto. Ulkomaiset kiertueet tulivat myös osaksi ryhmän toimintaa.

Ryhmä on tehnyt esityksiä kaikille Helsingin kaupunginteatterin näyttämöille sekä vieraillut kotimaisilla ja kansainvälisillä areenoilla.

Ryhmään kuuluu seitsemän vakinaista tanssijaa. Ryhmän taiteellisina johtajina ovat toimineet Liisa Priha, Jorma Uotinen, Carolyn Carlson, Marjo Kuusela, Kenneth Kvarnström, Ari Tenhula, Nigel Charnock, Ville Sormunen, Jyrki Karttunen ja Antti Lahti. Elokuusta 2024 alkaen ryhmän johtajana on toiminut Valtteri Raekallio.

Helsinki Dance Company is a contemporary dance company founded in 1973 in connection with the Helsinki City Theatre. Helsinki Dance Company has worked with several renowned artists over the years and has also had a significant impact on the professionalisation of dance in Finland.

In addition to independent dance works, dancers have performed and choreographed extensively in theatre productions from plays to musicals. The group is known for its charismatic and expressive dancers, as well as their physically challenging and visually strong works. Currently, the group produces two premieres a year, one in the fall season and one in the spring season.

The founding date of the company can be considered 1973, when Seija Simonen and six permanent dancers were appointed dance master at the City Theatre. The following year, the number of dancers rose to eight. In 1982, Jorma Uotinen was chosen as the company’s dance master, under whose leadership the company became independent and developed to a new level artistically. The dance company’s own productions were increasingly invested in alongside assisting in theatre performances. During Uotinen’s nine-year term, the company reached its current high artistic level as an independent dance company, as evidenced by the fact that it was awarded the State Prize for Dance in 1992. Foreign tours also became part of the group’s activities.

The group has performed on all stages of the Helsinki City Theatre and visited domestic and international arenas. The group consists of seven permanent dancers. The artistic directors of the group have been Liisa Priha, Jorma Uotinen, Carolyn Carlson, Marjo Kuusela, Kenneth Kvarnström, Ari Tenhula, Nigel Charnock, Ville Sormunen and Jyrki Karttunen and Antti Lahti. Valtteri Raekallio will start as the group’s leader in August 2024.